– Запомни, что я сказал!
И бросился догонять своих.
– Интересная у тебя жизнь, – заметила Ола, искоса поглядев на Реджи.
– Не жалуюсь, – буркнул тот.
Народу в салоне с грязноватыми плиссированными шторками на окнах было немного. Устроились на заднем сиденье, подальше от остальных пассажиров. Автобус тронулся.
– В следующий раз пришибу, – еле слышно пообещал Реджи.
– Да в чем дело?
– Кто тебя спрашивал, когда я объяснялся с полицейским?
– Я же хотела как лучше! – Ола с трудом выдерживала его тяжелый взгляд. – Обеспечить тебе алиби...
– Не ври, если не умеешь. Если бы рядом находился колдун, способный читать мысли, тебя бы застукали на лжи. Полиция иногда практикует такие ловушки.
– Во-первых, не знала, могли бы предупредить. И сам-то ты тоже морочил ему голову!
– Мои мысли не прочитаешь. Есть приемы защиты, есть также приемы умственного камуфляжа... Пока не научилась, помалкивай.
Ола проглотила обиду. Спустя примерно полчаса, когда солнце поднялось выше и выбралось из перламутровой зыбучки на простор лазурных небес, она предприняла еще одну попытку завязать беседу:
– Будешь драться на дуэли?
– С кем? – спросил Реджи сквозь зубы.
– С этим парнем, Францем.
– Еще чего... Он сегодня же сляжет с лихорадкой, а когда очнется, уже не вспомнит ни о каких снах и претензиях. Не лезь не в свое дело.
Лучше не развивать эту тему. Ола догадалась, с чего он такой злющий: видимо, переживает из-за допущенной ошибки. Франц ведь сказал: «ты дал промашку». Задетое самолюбие – это серьезно.
– А почему они от скуриллы шарахались?
– Она плюется жгучей слизью.
– То-то все трое были в перчатках... У них так полагается по правилам?
На это Реджи ничего не ответил и весь остаток пути хранил неприязненное молчание.
Пункт назначения – городок Пахта на западной окраине Манары. Там есть станция зверопоездов, можно сесть на проходящий до острова Хибина.
– Это вам по дорожке, – ворковала Текуса. – Слезете, не доезжаючи, а дальше прямиком через Лес.
– По Лесу гулять пешком опасно, – засомневалась Ола, вспомнив брошюры для туристов, живописующие лесные ужасы.
– С этим бандитом можно, – старуха махнула сухой коричневой рукой. – Он к лесной магии способный – как его мать, как я, как ты, и обучен уже многому. Главное, в Лесу во всем его слушай и не своевольничай.
Скудно освещенный вонючий зал с растрескавшимся бетонным полом. Плакаты на беленных известкой стенах гласили:
«Поезда не дразнить!»
«Пассажирам заходить в зону кормления строго воспрещается»
