Прекрасным ориентиром являются лесоустроительные столбы. Во всех лесных массивах просеки прорубают в определенном порядке, в соответствии со сторонами горизонта: основные – с севера на юг, поперечные – с востока на запад. Кварталы нумеруются с запада на восток и с севера на юг, таким образом первый квартал оказывается в северо-западном углу хозяйства, а последний – на юго-востоке. На подобных столбиках на перекрестках просек указаны номера кварталов. Величина чисел соответствует расположению кварталов: меньшие номера – на северо-западе и северо-востоке, большие – на юго-западе и юго-востоке, например: 25–26/31—32. Ребро между двумя соседними гранями с наименьшими числами указывает направление на север.
В степи, кроме солнца, луны и созвездий, можно ориентироваться и по растениям. В южных степях часто встречается растение латук – двухлетний сорняк с корзинками желтых цветов и вертикально расположенными листьями. Во влажных и затененных местах они растут на стебле равномерно во все стороны, а в условиях сухой и открытой местности обращены плоскостями на запад. В самое жаркое время латук поворачивает свои листья ребром к югу. Подобным образом он ослабляет испарение влаги. Применив компас, можно убедиться, что листья латука сравнительно точно указывают стороны горизонта.
Стороны горизонта даже в пасмурную погоду поможет определить цветущий подсолнечник. Его корзинка ранним утром обращена на восток, в полдень – строго на юг, вечером – на запад. Ночью корзинка растения занимает вертикальное положение.
В пустынях можно ориентироваться по барханам: летом все наветренные, пологие их склоны обращены на север, а крутые, осыпающиеся – на юг, так как в это время года преобладают северные ветры. Зимой, наоборот, пологие склоны барханных цепей обращены к югу, а крутые – на север из-за преобладания южных ветров.
В населенных пунктах надо помнить, что на северных склонах деревянных и соломенных крыш растет зеленый мох, лишайник. Доски фронтонов с северной стороны домов темнее и нередко даже покрыты зеленоватым лишайником.
Алтари православных церквей и часовен повернуты на восток. Кресты на куполах стоят в направлении север – юг. Приподнятый конец нижней перекладины обращен к северу.
Направление север – юг можно определить с помощью иголки и магнита. Если иглой несколько раз провести по магниту, она тотчас же будет намагничена. Сделав узелок на конце нитки, нужно воткнуть в него намагниченную иглу. В горизонтальном, свободно подвешенном состоянии она займет положение вдоль магнитного меридиана: один конец иглы будет направлен на север, другой – на юг.
