На туристских маршрутах Крыма и Закавказья можно встретить редкое дерево-компас. Это алепская сосна. Свое название она получила от сирийского города Халеб (Алеппо), на окраинах которого особенно распространена. Ее высота 10–15 м. Сосна очень любит солнце, и ее характерной чертой является несколько искривленный и наклоненный в сторону юга ствол.
Стороны горизонта в лесу можно определить по коре деревьев. Нужно помнить, что южная сторона деревьев, получая больше тепла и света, чем северная, имеет более сухую и светлую кору. Это особенно заметно в хвойных лесах. Кроме того, на более освещенной стороне деревьев имеются характерные наплывы и сгустки смолы, долго сохраняющие светло-янтарный цвет. Следует иметь в виду, что стволы сосны покрываются вторичной коркой. С северной стороны эта корка образуется значительно реже, чем с южной. А после дождя ствол сосны чернеет с севера.
Можно сориентироваться и по лиственным деревьям. Ведь стволы осин, а особенно тополей, с севера покрываются мхом и лишайниками. И даже если лишайник разросся по всему дереву, то с северной стороны его больше, он более влажный и плотный. Это особенно хорошо заметно по нижней части ствола. А кора белой березы с южной стороны всегда светлее по сравнению с северной. Трещины и неровности, наросты покрывают березу с этой же стороны. Учитывая, что береза очень чувствительна к ветрам, наклон ее ствола также поможет ориентироваться в лесу.
Для определения сторон горизонта можно использовать крупные камни и валуны. Их северная сторона покрыта лишайниками и мхом, которые не любят тепла и света. Да и почва возле такого камня поможет, если отсутствуют лишайники и мох: с северной стороны она более влажная.
Другой природный «компас» – это грибы. Следует помнить, что они растут преимущественно с северной стороны деревьев, камней и кустов. На восточной и западной их значительно меньше, а на южной, особенно в сухую погоду, их почти не бывает.
Знай, что ягоды созревают раньше с южной стороны куста или с южной стороны кочек на болотах.
Помогут ориентироваться в лесу и его обитатели. Белка, например, устраивает свое жилище только в дуплах, расположенных с противоположной стороны господствующих ветров. А муравейники – с южной стороны какого-либо дерева или пня. При этом южная сторона их отлогая, северная – круче.
Весной снег быстрее тает на склонах оврагов, лощин, выемок, обращенных к югу. Трава весной выше и гуще с южной стороны отдельных камней, построек, опушек леса, а летом при длительной жаре остается более зеленой с северной стороны.
