Специально для больного приготовили любимое жаркое и долго держали блюдо у носа, надеясь, что знакомый запах вернёт Главного Повара в сознание.
Не вернул.
Тётушка Гирошима в качестве эксперимента заставила Главного Мажордома встать у кровати и произнести несколько обидных для Главного Повара фраз.
Главный Повар не отреагировал.
Главный Мажордом даже оскорбился.
Тогда повара стали по очереди кричать в ухо Главному Повару, что команда получила приз.
Но и это не подняло больного.
Рассказали, что сгорели все продукты.
Плохая новость, как и хорошая, в затуманенное сознание Главного Повара не проникла.
– Придётся везти его домой таким, – сказала тётушка Гирошима. – Может быть, в Акватике он придёт в себя.
* * *
Бублик тоже придумал, как поднять Главного Повара, но решил никому не рассказывать, проверить ночью.
Хотя Морские Ястребы улетучились из дворца, он по-прежнему жил в лазарете, не перебираясь в свою комнату: ведь со дня на день должна была прийти «Невеста ветра».
В лазарете было веселее: теперь, когда Главный Повар лежал в покое для приёма больных, Бублик переселился к маленьким человечкам в комнату с сундуками.
Где они прячут жемчуг, – так никто и не знал.
Чтобы прекратить всякие разговоры, посол предложил желающим обыскать лазарет и убедится, что жемчуг не здесь.
Это всем понравилось, кроме тётушки Гирошимы, но она смирилась и разрешила искать, где хотят, в течение трёх часов.
Скучающие повара и поварята проверили самую крохотную щёлочку, простучали все стены, заглянули в каждый угол… Но ничего не нашли.
Посол улыбался, а телохранитель корчил рожицы.
Обыскав лазарет, повара продолжили потихоньку искать в башне и около нее.
…Бублик не стал засыпать ночью, дождался, когда, как обычно, на его одеяло забрались Скряг и Солонка.
Он встал, взял крыс и на цыпочках пошёл в комнату для больных. Ночь была лунной, и света хватало. Главный Повар казался просто спящим.
Затаив дыхание, Бублик посадил ему Скряга и Солонку прямо на грудь.
“Сколько раз Главный Повар говорил: “Крыса – злейший враг кухни!” – думал Бублик. – “Неужели присутствие злейших врагов его не разбудит?”
Крысы возмущённо попискивали, совершенно не понимая: зачем им нужно сидеть на груди у толстого, угрожающе сопящего даже в бессознательном состоянии дядьки?
Бублик выдал им по кусочку сыра.
Это примирило Скряга и Солонку с местом приземления. Непринуждённо рассевшись на груди у Главного Повара, крысы принялись пировать.
Но даже это святотатство Главного Повара не подняло.
