- Ты часто имеешь дело с продюсерами? - спросила Ясинта.
- Довольно часто. Новая Зеландия становится популярной среди зарубежных телевизионных и кинокомпаний. А там, где замешаны большие деньги, всегда есть люди, готовые защищать свои интересы.
- Звучит очень солидно. - Ясинта выглянула в открытое окно. Синеватый вечерний свет разлился по округе, и только последние лучи солнца изредка падали на траву, окрашивая ее в невероятный оранжевый цвет. В Ясинте начала пробуждаться сентиментальная грусть, которую иногда навевает уходящий день. Она почти физически ощущала мирное течение времени, которое иногда давало знать о себе, как легкое прикосновение ветерка к обнаженной коже.
- Не хочешь пойти со мной на вечеринку через пару дней? - нарушил молчание Пол. - Она организуется для раскрутки телесериала, который будет здесь сниматься.
- Ой, нет.., спасибо, - сказала она после некоторого колебания. Заманчиво, но...
Одна бровь Пола приподнялась, и он безмятежно осведомился:
- Но что?
Ясинта решила, что в данном случае ей поможет только правда.
- У меня нет подходящей одежды, - сказала она потухшим голосом. - И нет денег на новое платье.
- Прости, что заговорил об этом. - Он перевел взгляд на бокал, в котором покачивалась холодная золотистая жидкость.
Если он только предложит купить мне платье, подумала она яростно, если только предложит.., я.., тогда...
Но он только проговорил:
- Это было очень глупо с моей стороны. Она не стала этого отрицать. Действительно глупо, хотя и совсем не удивительно. Столь богатому человеку могло и не прийти в голову, что у нее нет денег на платье для коктейля. Гордость заставила ее расправить плечи. Бедности не стоит стыдиться. Поставив стакан на столик, Ясинта пояснила:
- Я не могу позволить себе тратить наследство моей матери на платья, которые никогда больше не надену.
- А разве так важно, во что ты одета? - проговорил он с ленцой. Она фыркнула.
- Не многие люди чувствуют себя уютно в убогой одежде, - ответила Ясинта.
- Конечно, ты права. Мне жаль, что ты не сможешь пойти со мной. Думаю, тебе бы там понравилось.
И Пол заговорил о приближающихся выборах. Ясинта постаралась забыть недавний конфуз, наслаждаясь разговором. Пол был интересным собеседником. Идиллия продолжалась до тех пор, пока Фран не открыла дверь и не позвала их:
- Ужин готов.
Но, следуя в столовую, Ясинта поняла, что никогда в жизни не забудет, что Пол Макальпин однажды пригласил ее пойти с ним на вечеринку.
