По лицу Доррис скользнула тень улыбки.
– Видишь, так гораздо лучше. Не переживай, скоро станет прохладнее.
– Да мне не жарко, мама! – почти взвизгнула Мерси. – Пойми ты наконец!
Доррис поморщилась.
– Что ты так кричишь? Я не глухая.
– Почему же тогда не слышишь меня?
Мерси направилась к плите, чтобы проверить, насколько горяч кофе. Его почти каждое утро варила Доррис и – надо отдать ей должное – делала это отменно, даже несмотря на свою затянувшуюся апатию. А в качестве сосуда неизменно использовала пузатый стеклянный кофейник, из-за высокого узкого горлышка в котором пена могла подняться на значительную высоту.
Хоть что-то приятное с утра, подумала Мерси, осторожно дотронувшись до стенки кофейника, содержимое которого было вполне приемлемой температуры. Мерси в равной степени не любила и чуть теплый, и остывший, а затем заново подогретый кофе. Изменение температуры в ту или иную сторону пагубно сказывалось на вкусовых качествах благородного напитка. Мерси была убеждена, что кофе нужно пить или почти сразу по приготовлении, или не пить вовсе. Уж лучше налить чашечку чая, который предпочитала она сама, особенно со сливками.
– Почему не слышу? – Похоже, Доррис немного удивилась последней фразе Мерси.
Та вернулась к холодильнику, распахнула дверцу и принялась рассматривать содержимое, выбирая ингредиенты для сандвича.
– Уж не знаю почему! – сердито буркнула она через плечо. – А только не слышишь.
Доррис вновь попыталась затянуться, но неожиданно выяснилось, что сигарета докурена почти до конца. Погасив ее в пепельнице, Доррис потянулась за пачкой с намерением извлечь следующую, и это увидела отвернувшаяся от холодильника с ветчиной и сыром в руках Мерси.
– Мама, не кури здесь! – резко произнесла она.
Похоже, ее тон вывел наконец Доррис из состояния безучастности.
– А ты не дерзи! Это мой дом, и я вправе делать все, что мне заблагорассудится. И вообще, что-то ты в последнее время пренебрежительно относишься ко мне.
– Это и мой дом тоже, – напомнила ей Мерси, беря доску и нож. – И я имею право позавтракать без того, чтобы рядом курили.
Доррис прищурилась.
– Что за чушь, чем я тебе мешаю? И что за капризы? Стол свободен – кроме пепельницы и пачки сигарет, на нем ничего нет!
– Не в этом дело, как ты не понимаешь!
Повисла короткая пауза.
– А в чем же? – спросила Доррис.
Не выдержав, Мерси со звоном швырнула нож на стол.
– В сигаретном дыме!
В устремленном на нее взгляде Доррис отразилось недоумение.
