– Эй, на паруснике!
Девчонка оглянулась на крик и, не удержавшись от внезапного порыва ветра, потеряла равновесие и управление, выпустив гик из рук. Виндсерфер плавно лег на воду. Рита, поначалу ушедшая под воду с головой, вынырнула и уцепилась за доску.
Какой кретин тут околачивается в неподходящий момент! Рита, беспомощно барахтаясь в воде, попыталась все же увидеть того самого неудачливого кретина, по чьей вине ей пришлось свалиться в воду. Белый парус с широкими ультрамариновыми полосами мягко покачивался на волнах и приближался к ней. Доской управлял не кто иной, как Родион. Выражение его лица было обеспокоенным, встревоженным по поводу происшедшего.
– Рита, ты там как?
– А как ты думаешь?! – взорвалась девчонка. – Мокро тут и не очень-то приятно! Черт тебя дернул кричать в неподходящий момент!
– Да ладно тебе, – облегченно засмеялся мальчишка, удостоверившись, что все в порядке и никакой опасности для жизни девчонки эта маленькая катастрофа не представляет. – Тебе давно пора искупаться, а то сгоришь на солнце, облезешь вся с ног до головы!
– Он еще издевается! – Рита не могла долго и всерьез на него сердиться. – Помог бы лучше!
– Интересно, ты предлагаешь мне последовать твоему примеру? Ну уж нет! Ни за какие коврижки! – веселый голос поддразнивал девчонку. – Или ты сама не сможешь добраться до берега?
Безошибочно угадав слабое место в характере Риты, мальчишка тем самым не позволял ей расслабиться и направлял ее на действие.
– Вот еще! – фыркнула девчонка. – Зря ты так обо мне думаешь! Нужен мне кто-то там! Я и сама без проблем доплыву!
Родион оценил ее силы, тяжесть и неповоротливость доски и довольно-таки приличное расстояние до берега, и произнес миролюбивым тоном:
– Ладно, не сердись на меня! Я сейчас позову спасателей и они помогут тебе добраться, по крайней мере заберут доску. Окей?
Рита еще раз фыркнула в ответ и попыталась грести к берегу. Виновник ее крушения взял курс фордевинд и удалился восвояси. Девочка пробормотала себе под нос:
– Обойдусь как-нибудь без тебя и без твоих спасателей! – и, разгребая воду одной рукой изо всех сил, потащила за собой тяжелый виндсерфер к берегу.
* * *
– Эх, Рита свалилась в воду! – огорченно воскликнула Катя, наблюдавшая за парусами, сидя за столиком и потягивая из соломинки апельсиновый сок.
– Интересно, как она теперь доберется до берега?
– Доберется! – уверила Антона девочка. – Ты не знаешь ее характер! Она сильная и самостоятельная, не каждый мальчишка сможет с ней сравниться в настойчивости и целеустремленности. Наши мальчишки даже немножко побаиваются ее, только стараются виду не подавать. О ней можно было бы сказать, что она – «мужчина в юбке», если бы не тот факт, что юбок она с детства не носила.
