Остальная часть населения состояла из обнищавших странников, антрепренеров и артистов. Они являлись неизбежным придатком любого общества, где водились деньги и был спрос на их услуги.
Дюмарест остановился, когда они оказались за пределами космопорта. На них устремились взгляды толпы: люди в лохмотьях, изможденные, с потухшими печальными глазами, в которых читалось отчаяние и безнадежная покорность судьбе. Рабы в ошейниках были одеты несколько лучше и содержались в лучших условиях, чем нищие странники. Чуть в стороне пластиковые пузыри, которые служили административными помещениями, сверкали лучами света и тепла. Вокруг космопорта и административных помещений были разбросаны дома, сделанные из местного камня, а также хижины, слепленные из грязи, с провисшими крышами — все это образовывало местный городок. По другую сторону, почти скрытая от глаз, в долине находилась свалка отходов. Это был Нижний город.
При виде всего этого Дюмарест сжал челюсти.
— Эрл, — Калин потянула его за руку, — давай пойдем куда-нибудь погреться. Мне холодно.
Дюмарест расстегнул ремни на своей одежде и набросил куртку на плечи Калин. Лишенная защиты, его кожа мгновенно среагировала на холод.
Солнце позади совершенно не грело. Спереди их тени ползли как отражения ужасных монстров.
— Мы найдем лавку, где раздобудем тебе теплую одежду, что-нибудь на ноги и нож.
— Лучше лазер. — Она не притворялась, что не понимает.
— Ты знаешь, как пользоваться ножом, — подсказал он мягко. — А на лазер нужны деньги.
Итак, только обувь, плащ, нож.
Дюмарест посмотрел на несколько оставшихся монет и сжал их в ладони. Теперь Калин выглядела совсем по-другому. Ее золотая туника ушла в уплату за более подходящую одежду. Волна огненных волос исчезла под защитным шлемом.
Брюки, облегавшие изящные ноги, утонули в ботинках, которые завязывались так высоко, что доходили до края длинной рубашки, сверху которой был накинут плащ из грубой ткани с зигзагообразными зелеными и желтыми полосами и высоким воротником. Нож с тонким, заостренным на конце лезвием находился в ножнах, которые крепились ремнями слева от ее руки.
Калин довольно хихикнула, когда они встали в пыли главной и единственной улицы поселка.
— Знаешь, Эрл… А это забавно. Я никогда не носила ничего подобного.
И никогда не видела мира, подобного Крону. А Дюмарест видел. Но это был опыт, который ему совсем не хотелось повторять.
