Еще бы не знать! Каждый сталкер о них слышал, но мало кто подходил близко. Жизнь дороже. Несколько огромных валунов были настолько радиоактивными, что могли убить человека в один день, никакой защиты не хватит. Теплыми их называли потому, что их поверхность всегда излучала тепло. Откуда они взялись, никто не знал. Еще одна из бесчисленных здешних тайн.
— Они же очень опасны для живых существ. — О, Господи, что за чушь я несу?
— Нет… не опасны. — Контролер медленно покачал головой. Длинный палец указал на живот. — Мне было больно здесь… Пришел на теплые камни… боли теперь нет… Только ноги.
Немного помолчав, он добавил:
— Многие идти туда… если больно внутри.
С ума сойти!.. Значит, эти радиоактивные валуны лечат существ Зоны?! Вот это да…
Украдкой я посмотрел на дозиметр. Нет, все нормально. То есть не совсем нормально, конечно… для человека. Фон есть, но не более чем обычный уровень для Зоны. За периметром — это много, а здесь — обычная норма.
— Скажи… — не выдержал я, — Почему ты просто позвал меня, а не… взял?
— Ты человек… Только… Не как все… Я слышу всех… Человека… слышу… му…та…нов… всех живых… Тебя слышу не как других… Ты как я…
— Подожди… — я взволнованно посмотрел на Контролера. — Ты хочешь сказать, что мой мозг… Его пси-излучение отличается от других людей?
— Пси… излу…чение… не знаю… что это… Слышу опасность… страх… от тебя нет опасность… только страх… Ты не как другие… Тебя слышу не так… как других… людей.
Мы снова погрузились в молчание. Капли воды шлепали по листьям, струйками стекали на траву.
Мысли тревожно роились в моей голове. Контролеры не слышат жертву, а чувствуют ее по пси-излучению. Любое живое существо, обладающее мозгом, излучает пси-волны. Просто у разумных существ их сила выше на несколько порядков. Исследовать это начали относительно недавно — раньше просто не существовало необходимой аппаратуры. Мощный импульс исследованиям дала, разумеется, Зона.
После Второй катастрофы эволюция сделала быстрый и странный виток: практически все существа в Зоне мутировали под воздействием радиации. Теперь внутри периметра можно было встретить такие кошмарные создания, что продукция Голливуда — многочисленные «ужастики» — казалась чем-то вроде детских комиксов. Некоторые из этих существ, наверняка были «потомками» находившихся в Зоне во время Катастрофы людей, другие — животных, населявших местные леса. Еще часть — вообще непонятно откуда взялись. Но очень многие из них вместе с иммунитетом к радиации и чувствительностью к аномалиям, получили еще и разум. Закон эволюции прост: выживает сильнейший. И очень быстро твари научились использовать новообретенный разум как оружие. Если человек проникал в Зону вооруженный различной техникой, то «аборигены» смогли противопоставить ей телепатию, телекинез, и еще многое другое, что казалось раньше просто невозможным и фантастическим. Но самое главное — твари очень быстро накапливали опыт, который со временем стал брать верх над инстинктами. Попробуйте атаковать стаю РАЗУМНЫХ волков! В завязывавшихся схватках с мутантами человек и его техника выходили победителями далеко не всегда. А ведь кроме мутантов были еще и смертоносные аномалии, радиация и периодические выбросы…
