Вам будет оказано такое внимание, какого никто не имел в этой передаче.
- В смысле? - спросил я.
Его улыбка стала еще шире.
- Ну, когда спор повисает в воздухе - например, если кто-то что-то скрывает, - у Паулы целая серия трюков, чтобы вывернуть человека наизнанку.
- Не улавливаю.
- Она хитрюга, эта Паула, - продолжал он. - Эта штука с симфонией в голубых тонах произвела бум. Все голубое, и музыкальное сопровождение только блюзы. - Он затряс головой и улыбнулся. - Но я говорил о ее манере заставить людей раскрыться. Или нет?
- Думаю, да, - сказал я подозрительно.
- Паула всегда болтает с ними до передачи. Она спрашивает у них, нет ли какого-либо особенного сюжета, которого они хотели бы избежать, объясняя, что, если они скажут заранее, она не станет упоминать об этом в передаче. - Хуг одобрительно хохотнул. - Вы легко можете себе представить, каков будет первый ее вопрос.
- Самый щекотливый, да?
- Вы знаете, что это за работа! Один жрет другого.
Истинные собаки! Сегодня это будут кошки, с Кей Стейнвей. - Он стал серьезным. - Это безумие - видеть Кей Стейнвей замешанной во все эти убийства! И Фарго пытался ее укокошить!
- Вы знакомы с Кей Стейнвей?
- Конечно. Я знал ее по сцене в "Эксельсиоре". В те времена я был там постановщиком. Фирмой управлял Норман Коте.
- Понятно.
- Подумать только, что тогда было! Меннинг был суперзвездой. Они, надо думать, сделали состояние на его фильмах. После его смерти сборы еще более повысились. Люди испытывают извращенный интерес, когда смотрят на умершего актера.
- Вероятно, Фарго думал об этом?
- Это меня не трогает. Единственно, кого мне жаль, - это маленькую Морган, старшую, я хочу сказать. Ну, Дженис! Легче всего назвать ее так, если знал ее два года под этим именем. Если бы вы, лейтенант, знали Джорджию Браун, вы согласились бы со мной: Дженис надо было дать орден за ее убийство.
- Да?
- Она поставляла девочек Меннингу, и только за то, чтобы быть зрительницей. Было бы не так омерзительно, если бы она делала это за деньги.
- Еще бы!
- Еще стаканчик, лейтенант?
- Нет, спасибо.
Он посмотрел на часы:
- Ну, пора заняться вашим гримом.
- Гримом?
- Естественно. Но вы не пугайтесь: вам не будут приклеивать фальшивые усы или что-нибудь в этом роде.
Просто немного тона, чтобы смягчить морщины.
- Морщины?!
- Ну, вы уже реагируете, как настоящая звезда, лейтенант!
Время шло быстро. Через несколько минут начнется передача. Хуг подвел меня к столу, где уже сидели двое.
