- Что-нибудь захватывающее, Эл? - спросил он.
- Вы хотите сниматься в кино? - ответил я. - Не лучше ли вам увлечься раутами и интимными приемами?
У нас есть клиенты, которые платят по пятьдесят долларов за вечер.., и выпивка бесплатно.
- А! Один из этих? - сказал Джонсон. - Я обожаю индивидуумов этого сорта. Посылаю двух парней, они будут через десять минут. Спасибо.
- Рад сделать вам приятное, - сказал я и повесил трубку.
Я встал у окна и стал созерцать улицу. Вскоре я увидел, как подъехала машина, вышли двое и пересекли тротуар.
- Ваши последние клиенты сейчас войдут, - сказал я Финли. - Вы больше не будете нуждаться в клиентуре.
Я взял со стола папку, вышел и закрыл за собой дверь.
- Мистер Уилер, - обратилась ко мне приемщица, - вот вам квитанция. С вас пять долларов.
Я печально качнул головой:
- Вы их не стоите, красавица.
- Все в порядке, Эл? - спросила Паула, взглянув ни часы. - У нас осталось только пятнадцать минут. Вы не трусите, я надеюсь?
- Я хочу выпить, только и всего.
- Этим займутся. Я пошлю вам Лонни Хуга, пока я переодеваюсь. Вы уверены, что все поняли?
Я посмотрел на батарею прожекторов, камер и кабелей на полу студии.
- Думаю, что да, милочка.
- Это будет очень просто, - сказала она уверенно. - Только мы трое Кей, вы и я - сидим за столом и болтаем. Вы помните сигналы?
- Да. "Ускорить", "замедлить", "еще две минуты передачи"... Отлично помню.
- Прекрасно. Так вот, сейчас я пришлю Лонни, пусть он займется вами, а я пока надену что-нибудь более женственное. - Она оглядела свои темно-голубые брюки. - Я придерживаюсь этого, потому что коллектив считает, что в этой передаче на мне должны быть короткие штанишки.
- Очень забавно, - сказал я, чтобы показаться вежливым.
- Верно? - Она улыбнулась. - Я вставлю это в свои мемуары. Эй, Лонни!
К нам подошел тип с седыми, щеткой, волосами, который казался бы куда более уместным в меняльной конторе, чем в студии ТВ.
- Займись Элом, пока я переодеваюсь, - сказала ему Паула. - Я думаю, ему надо выпить.
- Ладно, - сказал Хуг. - Будет сделано. Пойдемте, лейтенант.
Мы зашли в какой-то личный кабинет. Хуг открыл вделанный в стену морозильник и принялся готовить выпивку.
- Чего желаете, лейтенант?
Я машинально ответил:
- Виски, лед кусочками и капельку содовой.
- Вот это я называю мужчиной! - сказал он с улыбкой.
Через несколько секунд он подал мне стакан.
- Выпьем за нашу передачу! - сказал он. - Она принесет кому-то несчастье! Знаете, лейтенант, вы везучий.
