- Сейчас, сейчас! - сказал он. - Сейчас все они будут здесь... Эх, конопляного семени не видели! Говорю, неосновательная птица!
Щеглы повертелись, повертелись, о чем-то взволнованно, второпях поговорили между собой, и один из них стремительно (все, что делают эти птицы, они делают стремительно) прыгнул в глубь силка.
- Вот, пожалуйста! - сказал Курт с неодобрением. - Даже лесная канарейка, уж на что глупа, а и то ее так не поймаешь, а эти...
Их было уже штук пять, и все они быстро, ожесточенно клевали конопляное семя.
- Ну что же вы, что же вы? - дергал я Курта. - Они же сейчас снимутся и улетят!
- Улетят! - Курт презирал их все больше и больше. - Никуда они улететь не могут, не такая это птица, чтоб она... - Он приподнялся на коленях, всматриваясь в то, что там происходит, а там уже шла настоящая драка. Чтоб она... Вот сейчас еще подерутся немного, погодите...
Весь дрожа от возбуждения и вцепившись в ногу Курта, я смотрел на силок, и мне казалось, что Курт пропустит нужное мгновение, щеглы снимутся и улетят.
- Ну! - И он сильно потянул бечевку. Станок дернулся, и сейчас же серый холст закрыл взлетевших было птиц.
- Есть! - отрывисто сказал Курт и быстро встал. - Давайте клетку, живо!
Он подбежал к западне и стал вынимать птиц. Они пищали в его кулаке, злобно клевали его круглые, мутные ногти, а он бросал их в дверку клетки и говорил:
- Раз, два... Ишь какой злой, какой злой, дьявол, так и норовит ухватить за палец... Да на! На! Хватай! - он подставил ноготь. - Три, четыре... Лети! Вот тут, в кормушке семени сколько хочешь... Пять. Э, это добрый щегол, добрый! Вот этот петь будет... Шесть...
Всех щеглов оказалось двенадцать штук. Он поймал последнего и бросил его в клетку. В это время зашуршал репейник и уже очень знакомый голос сказал:
- А, вот он где, с клеткой даже! Ну и охотник!
...Теперь я мог разглядеть его как следует.
Дядя был в белом костюме, очень легком, простом и, очевидно, очень дорогом, - не сразу даже можно было понять, из какого материала он сшит, в легких желтых туфлях и светло-кремовой шелковой сетке, под которую были заправлены его мягкие, недлинные волосы. В руках у него была простая белая трость с тяжелым серебряным набалдашником. Таким - белым, легким, сверкающим - он вышел из кустов и встал на черно-зеленом фоне крапивы и чертополо-ха. Таким я вижу его и сейчас перед собой.
При первых же звуках его голоса, еще раньше, чем он появился, Курт вобрал голову в плечи и юркнул в развалины оранжереи, причем сделал это так быстро, что я даже не успел удивиться.
