- Кавалер, кавалер! - повторил дядя. - Ну, давай знакомиться. - И он крепко и, как мне показалось, искренне расцеловал меня в обе щеки. - Берта, а он, наверное, не знает меня, - повернулся он к матери. - А? Ведь не знает?
- Ну, что ты, Фридрих, - обиделась мать, - родного дядю - и вдруг не...
- А все-таки и не знает! - весело решил дядя. - Не знаешь ведь, кавалер, правда? Я молчал.
- Ну, конечно, правда. Так вот, разреши тогда представиться: твой родной и законный дядя, то есть брат твоей матери, Фридрих Курцер, которого ты обязан любить! Запомнишь это, малыш?
- Запомню, - сказал я, и мне почему-то стало очень смешно.
- О, молодец, люблю сговорчивых людей! - похвалил меня дядя. - Я тоже, хотя и не знал твердо о твоем существовании, но... - он быстро взглянул на мать, - но тем не менее привез тебе кое-что интересное. Ну, теперь это там, в автомобиле, а завтра... Да! - обернулся он к матери. - Надо распорядиться с моими вещами, я с собой взял только самое необходимое - два чемодана и одного слугу, больше ничего и никого со мной нет.
- А охрана? - неожиданно спросил отец.
- Охрана чего? - не понял дядя и опустил меня на пол. - Про какую вы охрану говорите?
- Ну, ваша, личная охрана, - улыбнулся отец.
- А, вы вон про что! - наконец раскусил дядя. - Ну нет, вы меня, наверное, не за того принимаете. Я только солдат, и никакой охраны со мной нет.
- Ну! - обиженно вскинулся отец, готовясь, очевидно, протестовать против ложной скромности дяди. - Я же отлично знаю...
- Марта, Марта! - закричала в это время мать. - Ведь тебе, наверное, надо умыться с дороги? Леон, что ты говоришь глупости, - быстро обернулась она к отцу, - какая еще охрана? Что, Фридрих на фронт, что ли, приехал?
- Именно! - весело воскликнул дядя. - Умница, Берта! Никакой охраны! Два чемодана, игрушка племяннику да старый попугай камердинер - вот и весь мой багаж!
Отец раскрыл было рот.
- Марта, Марта! - снова закричала мать. - Да где же она, Господи!
Но Марта уже стояла у порога комнаты, улыбаясь сдержанно и радушно.
- Все приготовлено, - сказала она почтительно и важно.
- Можно уже вносить вещи... - заторопилась мать. - Да, опять забываю, что ты еще не умылся с дороги, ей-Богу, совсем потеряла голову. Идем же, идем же в комнату. Господи, куда же Курт девался? Курт! Курт!
- Слушай, да ты не беспокойся, не беспокойся, Берта, у меня же есть человек! Он все сделает... Не трогай же своего Курта!
- А, - поморщилась мать, - как же так? Только что он был тут...
