– Вы нарочно это сделали!
– Совершенно верно. Я всю жизнь мечтал рухнуть со скалы и насмерть разбиться.
Из пещеры вышел солдат. Потрепанный мундир, похожий на лохмотья, висел на его тощем теле. Он прицелился в Трэйнора и взвел курок.
– Кто такие?
– А! Брат! – закричал Трэйнор, широко распахнув руки. – Не горячись! Я на твоей стороне!
– Вот вы и признались! – злорадно заметила Марси. – Мерзкий бунтовщик!
Солдат недоуменно и неприязненно взглянул на девушку.
– Не обращайте на нее внимания, – махнул рукой Трэйнор. – Она немного не в себе.
Он выразительно постучал пальцем по лбу.
– Зачем пришли сюда? – сурово оборвал его часовой.
Его живой голос не соответствовал изможденному виду. Суровое выражение лица подчеркивало бледность и худобу, не скрытую даже густой бородой и усами.
– Трэйнор Брэгет, капитан «Черной Колдуньи» из Северной Каролины. Я направляюсь в Бриджпорт, чтобы… – он взглянул на Марси. – Ну, предположим, по неотложному делу…
– А что, если не будем ничего предполагать, а вы просто объясните все как есть? – с вызовом настаивал часовой.
Трэйнор вздохнул. Солдат разговаривал так, словно был эхом первого, которого они встретили у города. С той лишь разницей, что тот годился этому в сыновья. Трэйнор нахмурился и покачал головой. Ему уже надоело отвечать на вопросы часовых.
– Нет! – отрезал он.
Чем больше людей узнает про его план, тем трудней будет его выполнить. Это он уже знал из собственного горького опыта. И вовсе не собирался рисковать шеей Трэкстона.
– В таком случае вам придется пройти к лейтенанту.
– Хорошо! – согласился Трэйнор. – Ведите.
Он повернулся и взял Марси за руку. Часовой велел им идти вниз по тропинке.
– Я прекрасно обойдусь без вас.
Выдернув руку, Марси отстала и пошла вслед за солдатом.
Они миновали вход в пещеру, где теснилось несколько кроватей, а посередине на шесте висела походная лампа, тускло освещая крошечное убежище.
– Странно! – поразилась Марси. – Какой же уважающий себя человек будет жить в пещере?
– Тот, который хочет уцелеть, – ответил Трэйнор.
Марси встряхнула головой, рассыпав по плечам огненно-рыжие волосы.
– Для этого им достаточно просто сдаться.
– Я думал, что вы уже поняли, что мы не очень хорошо умеем это делать.
– Ха! Похоже, существует много вещей, которые вы не очень хорошо умеете делать, генерал Брэгет!
Марси поскользнулась. Одна нога поехала вперед, руки беспомощно хватали воздух, и, вскрикнув, девушка уткнулась в спину часового.
Трэйнор успел схватить ее сзади за бант на поясе и удержал.
