– Это Борис? – спросила Мария.
– Он самый, к вашим услугам, с кем имею честь? – продолжая зевать, поинтересовался он. – Ой, прошу прощения, лег сегодня в девять утра… Я вас слушаю.
– Возможно, я не вовремя, может быть, мне перезвонить? – почувствовав себя неловко, спросила Мария.
– Нет уж, дудки, раз разбудили, говорите, в чем дело! – запротестовал Борис.
– Это Мария. Помните, у меня зимой был в гостях отец Кирилл, и вы мне звонили?
– Мария?… – вспоминая, переспросил Борис, а потом, видимо, сообразив, воскликнул: – Ах, да-да, конечно. Помню, помню. Как поживаете, Мария?
– Спасибо, поживаю замечательно, – ответила она. – Мне очень нужно с вами поговорить. Мы не могли бы встретиться?
– А что случилось? – насторожился Борис.
– Ничего плохого не случилось, но я не хотела бы рассказывать об этом по телефону.
– Ну, хорошо… – согласился он. – А где мы встретимся?
Помедлив, Мария решила, что ей совершенно не хочется встречаться в городе в эдакую жару, и спросила:
– А вы не могли бы приехать ко мне? Я живу на Московском проспекте.
– Подождите минутку, я возьму ручку, – попросил Борис, и, вернувшись через несколько секунд, сказал: – Давайте ваш адрес, записываю.
Продиктовав ему адрес и объяснив, что нужно сказать охраннику на входе, Мария спросила:
– Когда вы сможете ко мне приехать?
– А давайте прямо сегодня. Я все равно проснулся, сейчас побреюсь, кофейку глотну и поеду, – предложил Борис.
– Чудесно! – обрадовалась Мария. – Тогда я вас жду.
Положив трубку, она по местной связи предупредила охранника о посетителе, и пошла на кухню, решив соорудить какое-нибудь угощение гостю, пока он едет.
Борис приехал через час. Открыв дверь и пригласив его войти, Мария отступила в сторону.
Борис оказался довольно милым невысоким человеком, с живыми глазами и совершенно налысо бритой головой. Его забавно подкрученные кверху и черные, как смоль, усы сразу напомнили ей старые цирковые плакаты, где красавцы-силачи в полосатых трико, выпятив грудь, демонстрировали свои мышцы. Сходство с ними еще больше подчеркивалось непропорционально широкими плечами Бориса. Возможно, он, действительно, занимался каким-нибудь видом спорта, борьбой или атлетикой.
– Вот и я! – сказал Борис.
– Очень рада, спасибо, что приехали, – поблагодарила его Мария и пригласила в гостиную, где на столе уже стояли чайные приборы и вазочки с десертом: – Проходите, пожалуйста.
Бросив взгляд на пол, Борис одним движением скинул с ног легкие сандалии и, аккуратно обходя ковер, прошлепал босиком в гостиную.
