– А вы тогда еще из церкви убежали весь в… – и он остановился, сконфуженно глядя на Григория Петровича.
Но тот не смутился:
– Точно! Ревел, як белуга, аж уся борода мокра була! Не каждый же день ридну внучечку за чоловика виддаю! Ну, все! Поихали до хаты! Батюшка, будьте гостем!
– Да мне домой нужно ехать, хозяйка моя волноваться будет, – попытался возразить отец Кирилл, но Мария бросилась его уговаривать:
– Я отвезу вас через два часа, поедемте!..
Она взяла его под руку, умоляюще заглядывая в глаза.
Отец Кирилл слегка напрягся при ее прикосновении, и, осторожно отодвигаясь от нее, согласился на часок заехать в гости.
– Вот уважили, батюшка! – обрадовался Григорий Петрович, и, потом, обняв Николая Дмитриевича, повел их всех к выходу из ресторана.
– Пап! – окликнула отца Мария, напоминающе указывая взглядом на стоящую у стойки официантку.
– Маруся, все в ажуре! – успокоил ее отец.
Пристроившись на своей машине в хвост к «Ниве» Григория Петровича, Мария с отцом Кириллом быстро домчались до его дома.
Дом у Григория Петровича был добротный – из белого кирпича, в два этажа и с подземным гаражом. На окнах красовались резные ставни, расписанные петухами и прочими украинскими узорами.
Загнав в гараж вслед за дядей Гришиной «Нивой» свой «Ягуар», Мария вышла с отцом Кириллом из машины.
Из дома к ним навстречу уже спешила полная пожилая женщина в полосатом переднике. Это была Галина Степановна, жена Григория Петровича.
Расцеловав дорогих гостей и прослезившись при этом, она глянула на отца Кирилла, и, с любопытством повернувшись к Марии, спросила:
– Марийка, это твой чоловик[1]?
Мария покраснела и, бросив смущенный взгляд на отца Кирилла, тихо ответила:
– Нет, тетя Галя, это наш знакомый, отец Кирилл из Остаховки.
Но та, уже сама признав его, всплеснула руками, извиняясь за свою оплошность, и попросила у отца Кирилла благословения.
Тот с невозмутимым видом благословил ее.
Николай Дмитриевич и Григорий Петрович, стоявшие неподалеку, молча переглянулись и уставились на все еще пунцовую Марию и спокойного отца Кирилла.
– Он – вдовец, – шепнул на ухо Григорию Николай Дмитриевич.
– Хочешь, шоб Марийка стала попадьей? – так же шепотом поинтересовался Григорий.
– Не знаю, – растерялся Николай Дмитриевич.
– Поживем-побачим, – здраво рассудил Григорий Петрович и повел друга в дом.
Галина Степановна повела за ними следом Марию и отца Кирилла.
Все еще смущенная Мария, поднимаясь по ступенькам в дом, бросила быстрый взгляд на отца Кирилла, но тот невозмутимо шел рядом.
