И, как оказалось, Игорь не зря побеспокоился. Только раздался звук вертолетного двигателя, как группа уже рассредоточилась, бойцы присели под ближайшими к ним кустами, быстро и умело укрылись сверху нарезанными ветвями. На сей раз винтокрылая машина пролетела почти над ними, чуть ближе к пройденному болоту. Вовремя они проскочили открытое место.
Вертолет – сейчас его видели сквозь негустую крону все – в самом деле был маленьким, от силы на четыре человека рассчитанным. Теперь он уже не рыскал, не делал дуги, а летел прямо, чуть склонив к земле тупорылую морду. Должно быть, цели своей он уже достиг, побывал, где надо, и сейчас просто возвращался. В такие моменты Игорь всегда жалел, что из автомата нельзя подбить вертолет, а тяжелое оружие, способное это сделать, в подобные рейды не берут…
Звук двигателя еще не стих, когда он дал команду:
– Вперед!
Группа двинулась привычно. Только Тан, виновато улыбаясь, поднялся из-под куста с трудом. Ноги почти не держали маленького вьетнамца. Лишь воля и привычка подчиняться командам заставили его встать и включиться в движение.
– Скоро отдохнешь… – слегка похлопал его Игорь по спине, словно подталкивая. – До привала еще пара километров. Ты где русский учил? – спросил он, чтобы отвлечь капитана от мыслей об усталости.
– В Москве три года учился. В Академии. Там и выучил. Без языка как учиться?
– И в какой же ты грыз гранит науки?
– ВДА. Факультет разведки.
Значит, Игорь правильно просчитал его. Тан не просто проводник, знающий русский язык. Тан – выпускник Военно-дипломатической академии, следовательно, сотрудник вьетнамских спецслужб.
Два километра показались дорогой домой. А дорога домой всегда бывает короткой. И не заметили, что преодолели их.
– Стоп! – скомандовал Игорь. – Привал!
Казалось, бойцы сейчас упадут, как Тан, под ближайшим кустом. Марш действительно оказался изнуряющим. Но нет, с удовлетворением отметил Согрин, они сначала осмотрелись – быстрым и цепким, рыскающим взглядом, который замечает мельчайшие детали и ловит любое несоответствие: безопасность прежде всего – и потом только, уверенные в надежности стоянки, подыскали каждый себе место поудобнее, сбросили заплечные мешки и расправили сами плечи пошире, чтобы дышалось полной грудью, и, успокоив дыхание, развалились на траве сами. Игорь же пошел к Тану, чтобы снять мешок с плеч вьетнамца. Сам капитан уже не в состоянии был это сделать.
Одежда за десять километров марша почти просохла, только оставалась еще легкая и чуть приятная влага. Но это все-таки лучше, чем хрустящая при движении соль, выделенная вместе с потом.
