— У меня просто нет слов, чтобы описать всю эту красоту. Это надо видеть.
— Странно, — сказала Гаечка, — мы столько дней плывем по морю, а закат увидели в первый раз. Сколько мы оказывается, потеряли.
Так они и сидели до того момента, пока солнце закатывалось за горизонт. Вот оно скрылось наполовину, затем на две трети, и, наконец, совсем ушло под воду.
И сразу всем стало грустно, потому что коротышки вдруг ощутили себя очень одинокими. По сути, так оно и было. Тринадцать коротышек в шлюпке посреди моря. И никого вокруг на десятки, а может и сотни километров.
— Не стоит унывать, — сказал Знайка. — Нам осталось всего немного. Завтра нас обязательно найдут. Я уверен, что море буквально кишит от спасателей.
— Что-то я ни одного спасателя не видел, — проворчал Незнайка, — даже самого маленького.
— А ты вообще молчи! — ткнул его локтем в бок Винтик. — Мы все здесь по твоей милости.
— Сколько можно мне напоминать об этом? — возмутился Незнайка. — Я же уже раскаялся.
— Ничего с тобой не будет, — сказал Винтик. Но больше задирать Незнайку не стал.
Коротышки доели остатки рыбы, допили чай и легли спать. А так как все очень устали, то в эту ночь остались дежурить малышки Гаечка и Линеечка. За день они наловчились управляться с парусами, и Знайка доверил им ночную вахту.
— Будете ориентироваться по звездам, — сказал он им. — Видите Большую Медведицу?
— Видим, — ответили малышки.
— Самая яркая из них, называется Полярная звезда. Держите курс прямо на нее.
— Хорошо, — сказали малышки.
В полночь Гаечку и Линеечку сменили Таблеткин и Обложкин и несли вахту до утра.
Утром к парусам снова встали Винтик и Шпунтик.
А за завтраком выяснилось, что в шлюпке кончилась вода. Вернее воды и не было. Но зато был чай. И он кончился.
Путешественникам стала грозить смерть от жажды. Когда коротышки узнали, что у них больше нет чая, что сразу все смертельно захотели пить. К тому же печеная рыба всегда вызывает жажду.
Жажда стала еще более невыносимой, когда солнце поднялось повыше и стало жарко.
Первыми заплакали малышки Вилочка и Страничка.
— Мы не хотим умирать от жажды! — говорили они.
— Ах, у меня вся кожа на лице высушится и потрескается, если я не буду пить! — восклицала Вилочка.
— У меня начинает кружиться голова! — ахала Страничка.
Тарелочка как могла, их утешала.
Знайка понял, что пришла пора решать новую проблему. Пожалуй, самую трудную.
— Где же нам взять воду? — стал думать он.
Тут к нему с умным видом подошел Незнайка.
