«Да, иногда. Не пойми меня неправильно — я люблю своего отца всем сердцем — но есть время, когда я задаюсь вопросом, что было бы, если б у меня была мама. Я думаю, что она и я были бы способны говорить о таких вещах, о которых я со своим отцом не могу».
Полагаю, что она говорила о мальчиках. Только позже, я узнал, как был неправ.
«На что походит твоя жизнь с отцом? Он ведёт себя так, как будто находится постоянно в церкви?»
«Нет. У него достаточно хорошее чувство юмора».
«У Хегберта?» вырвалось у меня. Я даже не мог вообразить этого.
Я думаю, что она была потрясена, услышав, что я называю его по имени, но она отнеслась спокойно к моим словам и не ответила на мой комментарий. Вместо этого она сказала, «не будь так удивлён. Ты полюбишь его, как только узнаешь его».
«Я сомневаюсь относительно того, что я когда-либо узнаю его».
«Ты никогда не знаешь, Лендон», сказала она, улыбаясь, «каков план Господа».
Я ненавидел, когда она говорила вещи, подобно этой. Она говорила с Богом каждый день, и ты никогда не знал о том, что «Большой Парень сверху» сказал ей. У неё мог даже быть прямой билет на небеса, если Вы понимаете, о чём я говорю, будучи очень хорошим человеком, которым она была.
«Как я могу узнать его?» спросил я.
Она не ответила, но улыбнулась, как будто она знала некоторую тайну, которую скрывала от меня. Как я и сказал, я ненавидел, когда она делала такие вещи.
Следующей ночью мы говорили о её Библии.
«Почему ты всегда носишь её с собой?» спросил я.
Я предполагал, что она носила Библию с собой просто, потому что она была дочерью священника. Это предположение базировалось на том, как Хегберт относился к Священному Писанию и подобным вещам. Но Библия, которую она носила, была стара, и её обложка была жалкого вида, и я предположил, что она была из тех людей, которые купили бы новую Библию каждый год только, чтобы выручить промышленность, издающую Библии или показывать свою возобновленную преданность Богу или что-то в этом роде.
Она ступила несколько шагов перед тем, как дать ответ.
«Это была Библия моей мамы», сказала она.
«О…» сказал я это так, как будто наступил на чью-то любимую черепаху, расплющивая её своей обувью.
Она посмотрела на меня. «Всё хорошо, Лендон. Как ты мог знать?»
«Я сожалею, что спросил…»
«Не нужно. Ты не подразумевал под этим ничего плохого». Она сделала паузу. «Моей матери и отцу подарили Библию на их свадьбу, но моя мама взяла её себе. Она читала её все время, особенно всякий раз, когда в её жизни были трудные времена».
