– Ты не увиливай от ответа! – грозно потребовала Люся и на шаг приблизилась к Тополян.
– А я и не увиливаю, – беззаботно пожала плечами та. – Позвонила, чтобы предупредить.
– О чем? – подала голос Галя.
– Сама знаешь о чем! – растянула губы в улыбке Тополян. – О том, что ты решила поделиться проблемами этого несчастного инвалида со всей страной.
– Кто тебе рассказал про то, что к Гале приезжало «Времечко»? – наступала Черепашка.
– Да сама она и рассказала, – все с той же с наглой улыбочкой заявила Тополян.
– Я?! – так и подскочила Галя. – Что ж ты врешь!
– А откуда же тогда я, по-твоему, обо всем знаю? – еще шире разулыбалась Тополян. – Мысли на расстоянии я пока что читать не умею…
– Ты не темни! – в упор взглянула ей в глаза Черепашка.
– А я и не темню. В следующий раз поумнее будешь, – повернула она голову к Гале, – и подумаешь, прежде чем на все кафе про свои проблемы орать, стоит это делать или не стоит, – сказала Тополян и уже развернулась, чтобы уйти, но Снегирева резко схватила ее за руку:
– Стой! Значит, ты шпионила за нами? Поперлась за нами в «Клоны» и все подслушала?!
– Много чести вам будет! – громко расхохоталась Тополян прямо Гале в лицо. – Когда я пришла, вы уже сидели за столиком. Но где вам было меня заметить! Вы же говорили на такие важные темы! Прямо две матери Терезы, ни дать ни взять! Только косынок не хватает! Или, может, вы мне запретите в кафе ходить? – И снова на ее губах появилась все та же наглая, противная ухмылочка.
– Ну и сволочь же ты, Светка, – в сердцах выдохнула Черепашка. – Просто редкостная сволочь. Пойдем, Галь.
Галя, поскольку пропуска на телецентр у нее не было, осталась ждать Черепашку внизу. Она молила Бога, нервно меряя шагами устланную ровным асфальтом площадку. Нет, она не читала молитвы, она обращалась к Богу своими, идущими от сердца словами, а что-то внутри, некий предательский, мерзкий холодок нашептывал: это еще что! Самое страшное ждет тебя впереди!
Черепашка вернулась довольно быстро, минут через двадцать. И по ее усталому и какому-то осунувшемуся лицу стало понятно: дело – дрянь.
– Брр! – передернула плечами Люся. – Будто ушат помоев на голову вылили! Ну и козлы же там сидят в этом «Времечке»! А твой Николай так вообще – понты сплошные! На кобыле к нему не подъедешь… Представляешь, он мне даже не показал этот сюжет! А знаешь, как я его умоляла! Чуть ли на коленях перед ним ползала… А редакторша вообще отказалась со мной разговаривать… Ладно, Галь, – сказала Люся, увидев, что Снегирева снова вот-вот разревется. – Поехали домой, чего тут стоять!
