Внезапно сменив тему, Маша защебетала вдруг про какую-то почту, ценную бандероль и про ее неожиданную встречу с Татьяной Сергеевной. Женя так и не понял, к чему она все это ему рассказывает, да еще с такой горячностью. Когда он уходил из дома, мама еще не вернулась с работы.
– При чем тут мама? Ты ее что, на почте встретила? – пытался разобраться Женя.
– Да нет! – замахала на него руками Маша. – Я же говорю, на углу твоего дома.
– А что ты там делала?
– На почту за бандеролью ходила!
– Эй, ну вы чего там? – недовольно пробурчал скрипач Валерка. – Может, вы потом свои проблемы обсудите?! Мы сегодня будем репетировать или как?
Репетиция прошла на редкость продуктивно. Маша безропотно исполняла все требования музыкантов. Природа наделила ее глубоким, очень своеобразным драматическим голосом, но особой широтой его диапазон никогда не отличался. В былые времена она всегда требовала, чтобы песню транспонировали в более низкую тональность. Сейчас же она с таким усердием пыталась взять верхние ноты, что Жене в какой-то момент даже стало ее жаль:
– Тебе так слишком высоко. Нужно транспонировать эту песню.
– Нет, – запротестовала Маша. – Вот увидишь, на следующей репетиции я запою как соловей! Просто я сегодня не распелась.
Женя не стал спорить, хотя и отметил про себя еще одну странность ее поведения: раньше Маша до хрипоты спорила, убеждая его и Валерку, что на средних и нижних октавах поют единицы женщин, тогда как для того, чтобы «скулить фальцетом», больших данных не требуется. Сейчас же она только тем и занималась: отчаянно скулила фальцетом.
– Пусть тогда Женька эту вещь поет, – вмешался Валерка. – У него клево получается, и не надо ничего переделывать.
– Я могу вообще уйти! – с полоборота завелась было Маша. – По-моему, у вас без меня вообще все клево получается… – Но тут же осеклась, виновато потупила взор и ласково проворковала: – А вообще-то Валерка прав. Пусть эту песню поет Женька. Он ведь и писал ее под себя… Верно?
Но поскольку к тому времени они все изрядно устали, Женя принял самое разумное в такой ситуации решение:
– Давайте выпьем чаю. И вообще на сегодня, я думаю, хватит. А в следующий раз начнем с этой песни, сделаем пробную запись и послушаем, у кого лучше получается – у меня или у Маши.
В этот раз они не пошли гулять после репетиции, и, даже когда Женя предложил Маше проводить ее до дому, она, ласково коснувшись рукой его волос, сказала:
– Сама дойду – не маленькая. Ты бы видел, какие у тебя круги под глазами! Кстати, – она лукаво улыбнулась, – я думала, ты забыл, что название «Круги на воде» придумала я.
