Элис снова ошиблась. От ее желания, к сожалению, мало что зависело. Простив Стивену прежние обиды, Элис в страшном сне не предвидела, какие разочарования ее ждут. Сейчас будущее виделось ей в розовом цвете. Они со Стивеном любят друг друга и будут счастливы до конца своих дней… Наивные мечты, которым не суждено сбыться. Во всяком случае, так быстро, как о том мечтала воспарившая на облака Элис.
– Не могу поверить… – прошептала Элис, обвив шею Стивена руками.
– В то, что мы идем ужинать в лучший ресторан Америки? – с усмешкой спросил он.
– Если ты намерен вывести меня из себя своими шуточками и язвительными замечаниями, – Элис делано сдвинула брови, – даже не старайся, у тебя все равно ничего не получится. У меня превосходное настроение. Отличный аппетит и…
– Вот как? Я-то наивно полагал, что ты счастлива оттого, что ужинаешь со мной.
Элис приподнялась на цыпочках и поцеловала Стивена в губы.
– Глупый. Естественно, я счастлива, потому что у нас сегодня первое настоящее свидание.
– Тогда предлагаю его начать согласно заранее утвержденному сценарию. – Стивен перешел на официально-деловой тон и подал Элис руку.
Она не заставила себя долго упрашивать и взяла спутника под руку. Длинный подол вечернего платья, которое Элис забыла, когда надевала в последний раз, сковывал движения. Не позволив себе чертыхнуться вслух в присутствии Стивена, Элис старательно перебирала ногами, но все равно едва поспевала за ним.
– Ты уже подумала над моим предложением?
– Над каким? – Стыдливый румянец моментально проявился на щеках, и она опустила голову ниже, надеясь, что смущение останется незамеченным. Элис сама не ожидала, что будет так нервничать на первом свидании.
– Элис, а ты провокаторша, – усмехнулся Стивен. – С тобой лучше следить за языком.
– Так о каком предложении шла речь? – напомнила Элис.
– Работать вместе со мной в «Стар медиа». Я поговорил с боссом и… Чего греха таить, он уже считает себя победителем в бесконечном противостоянии с Ллойдом.
– Как ты мог?! – вспыхнула Элис, отдернув руку. – Я ведь еще не дала согласия. А если до Филиппа… то есть до мистера Ллойда дойдут слухи о моем предательстве?
– Элис, зачем так нервничать? Ты ведь сама покинула «Априори». Я думал, что ты не собираешься возвращаться к своему ненаглядному Филиппу. – Последние слова Стивен произнес с презрением. Пусть Элис не воображает, что ему не известно о ее романе с женатым боссом. Кроме того, Филипп Ллойд значительно старше ее.
