– Какое облегчение!
– Зато ты пыталась петь и все время смеялась.
– О, это ужасно!
– Напротив, ты была очень мила!
– Ник, я могу попросить тебя об одном одолжении?
– Все, что в моих силах.
– Если еще хоть раз возникнет подобная ситуация, обещай, что не станешь слушать мои бредни и просто засунешь меня под ледяной душ.
Ник расхохотался, потом схватил Джой в охапку и быстро поцеловал в губы.
– Обещаю.
– Благодарю.
Улыбаясь, они смотрели друг на друга, и Ник не торопился ее отпускать. Потом он склонился и снова поцеловал ее.
– Джой, ты сводишь меня с ума, – прошептал он. – Что мне с этим делать?
– Я не знаю… Может, еще раз поцеловать меня?
– Вряд ли я смогу остановиться.
– Тогда не нужно останавливаться.
– Ты не понимаешь, что говоришь. – Он сделал слабую попытку отстраниться.
– Не надо, Ник, не отталкивай меня. Пожалуйста!
С глухим стоном он сжал ее в объятиях и припал к губам. Джой показалось, что мир вокруг закружился как карусель, а потом она поняла, что Ник укладывает ее на траву.
– Ты еще можешь остановить меня, – прошептал он, чуть отстраняясь, и у него был такой голос, словно эти слова причиняли ему неимоверную боль.
– Но я не хочу этого делать… Пожалуйста, Ник…
– Мне кажется, что я ждал этих слов целую вечность!
Джой открыла глаза и посмотрела в синее небо. Где-то очень высоко парила какая-то птица, и она поняла, что чувствует то же самое. Мир вокруг был точно таким же, как и полчаса назад, за исключением того, что сама Джой бесповоротно изменилась. Она чуть повернула голову и сразу же наткнулась на напряженный взгляд Ника. Едва заметно улыбнувшись, она подняла руку и погладила его по щеке. Ник перехватил ее пальцы.
Я люблю его, поняла она. И не имеет никакого значения, что это случилось за каких-то три дня. Мне кажется, я всегда любила его. И ждала. И вот он пришел, и я поняла, что великая любовь, о которой пишут в романах, действительно существует.
– О чем ты думаешь?
– Ни о чем. Просто лежу и смотрю на тебя.
– Мне нравится, когда ты так улыбаешься. Я не сделал тебе больно?
– Нет, все замечательно. И я рада, что это случилось.
– Я тоже. Но нам пора. – Ник неожиданно резко встал и принялся одеваться.
Джой с некоторым недоумением посмотрела на него. Потом она снова улыбнулась этой новой, едва заметной улыбкой. Именно так с полотна Леонардо улыбается Джоконда: женщина, понявшая суть мироздания. Конечно, он немного смущен. Точно так же, как и она! Джой тоже поднялась и стала одеваться.
