Ничего, бодрится заяц перед зайчихою, лапкой о лапку бьет: где наша ни пропадала! Будем живы, не помрем. Пень топора не боится. Своя сермяга не тяга.
А в лесу тем временем оставшиеся деревья спилили, грибы-ягоды подчистую выбрали, мох до земли содрали и на паклю распродали. Окромя медведевых и лисицыных владений, все кругом на многие километры – одни пни черные, земля голая да болота трясинные. А казна все отчего-то пуста. Медведь с лисой по заграницам разъезжают, кредиты выпрашивают. Чужие деньги всегда в избытке. Наконец, по слухам, жизненно важный кредит выпросили, договор заключили. «Теперь заживем! – радуется заяц. – Наживем пожитков от чужих нажитков». Правда, по договору по тому, пустые от леса земли под свалку отвели. А на что еще пустоши употреблять? Какой от них прок?
Выросла рядом с заячьей норой вместо одной кучки целая гора отходов. Заяц с зайчихой опять приспособились: то пропитание кой-какое в куче откопают, то игрушку зайчатам выудят. А что самим не годится – сейчас на ярмарку волокут. Известно: и дрянь копейку стоит. Когда же в ручейке ближайшем водица потекла такая, что после нее мех клочками вылезать начал, куцый и тогда оптимизму своему не изменил: выкопал возле пня ямку, камешками обложил, и после дождя всем семейством ванны в ней принимать приноровились. Примут ванну и радуются: шубка-то у них чистая, в норке убрано, волк никого из своих не съел. Благодать!
А волк не дремлет, в две смены работает: днем разбойничает, с нерасторопных зайцев шкуры дерет, а ночью в охране служит, следит, чтоб зайчишка какой, плут, капустный лист с правительственного огорода не стащил.
Волчата таково ж при деле: фирму обзавели, заячье жилье на лучшее меняют. Уговорили и нашего длинноухого норку на большую сменять. Мол, зайчатки у тебя подрастают, от государства помощи не жди, каждый за себя; хоть не уж, а вертись. Показали зайцу с зайчихой новую квартиру, с множеством просторных ходов, в престижном месте, у самой реки. Подписал заяц бумаги, какие положено. Давай переселяться, а в норе той бобр сидит, его это нора, оказывается, законная. Еще и бока зайцу намял за вторжение. Бедолага – обратно. Аж взмок от спешки и волнения, шерсть под мышками слиплась. Прибегает, а нора занята. По документам, она фирме отошла. Волчата из нее выглядывают, зубы скалят. Хочешь, заяц, ругайся, хочешь, удаву жалься (удав ныне комиссию по защите прав зайцев возглавляет) – демократия как-никак.
