– Вера Павловна говорит: «Так взяли бы себе». Он за голову схватился: «Куда? У меня ремонт уже полгода, стены рушатся, только крысы не хватает!..» В общем, отдал он ее Вере Павловне вместе с клеткой, поцеловал: «Прощайся, – говорит, – с папочкой». Спускаемся, а навстречу Саша, звукооператор: «Антон, я слышал, вам кто-то крысу подарил, у вас что, день рождения был?» А Антон вдруг как заорет: «Да дуры эти, идиотки, поклонницы мои! Разве можно животное так мучить, оно-то в чем виновато!»
Я уже открыла было рот, но Юлька дернула меня за рукав, и я проглотила рвущиеся с языка комментарии.
– Идем мимо вахты, а там Горин сидит. «О, – говорит, – Антошкина крыса поехала». Короче, увезла ее к себе Вера Павловна, Антон еще инструкции давал: «Она, – говорит, все ест…»
Раздался третий звонок. Катя спохватилась и с надеждой посмотрела на нас:
– Так не нужна крыса?
Заверив, что, к сожалению, не нужна, мы распрощались с нервной любительницей грызунов и побежали в зал. Несмотря не обещанный Юлькой конец сезона, публики сегодня собралось предостаточно, а мы явились поздно. Поэтому даже добрая билетерша, которая всегда пропускала и даже сама иногда показывала свободные места, решительно завернула нас у входа в партер:
– Девочки, сегодня мест нет. Идите на балкон.
Мы не стали спорить и послушно побежали вверх по лестнице.
– Все из-за этой дурацкой крысы! – пыхтя, ругалась Юлька.
А мне уже было все равно, где сидеть, на балконе или вообще на крыше. Я даже спектакль смотрела вполглаза, потому что никак не могла избавиться от фразы, которую кто-то все время повторял прямо у меня в голове: «Дуры эти, идиотки, поклонницы мои… Дуры эти, идиотки… Дуры…»
– Юлька, а ведь это мы с тобой, – сказала я, едва закрылся занавес и зажегся свет.
– Что? – Она облокотилась на бортик, шедший вдоль балкона, и пристально вглядывалась в зал – наверное, подозревала билетершу в обмане и высматривала свободные места.
– Это же мы с тобой дуры и идиотки, – меланхолично повторила я.
– Почему это? – возмутилась она.
– Так Теркин сказал…
– Ах, ты об этом, – подружка наконец оторвалась от созерцания зала и повернулась ко мне. – Не понимаю, почему ты это на свой счет принимаешь. Мы-то с тобой никому крыс не дарим и полы мыть не устраиваемся!
Как мне ни было плохо, от подколки я все равно не удержалась:
– А кое-кто, кажется, собирался!
– Да ладно тебе, – отмахнулась она. – Разве непонятно было, что я прикалываюсь?
Мне в тот момент было совершенно непонятно, но настаивать я не стала, просто уточнила:
