– Да забирайте, вот она, – произнес Вордак и указал куда-то пальцем в сторону двери.
В темном проеме двери стояла Русланка. Ее фигура просвечивала сквозь легкую, струящуюся ткань, перекинутую через плечо наподобие древнегреческой туники. Глаза ее были закрыты, а губы что-то тихо шептали.
Надо сказать, смотрелась она жутковато.
И тут Танюшу осенило.
– Русланка под действием наркотиков! – ужаснулась она.
– Ну что вы, – поморщился Вордак, – она просто под чарами.
– Расколдуйте ее!
– Подарите браслет.
– Знаете что. – Девушка сузила глаза. – Я пожалуюсь… самому главному черту прикарпатскому, что вы силой пытаетесь забрать мой фамильный браслет.
– Скажем, силой я не пытался, – заметил Вордак не без резона, – и потом… как вы думаете, кто Главе Братии дороже: вы – начинающая неискушенная ведьма, в руках которой оказался не по силам мощный артефакт, или я – опытный колдун с уже состоявшейся репутацией и заметным авторитетом? Уверен, он лишь обрадуется, подари вы мне браслет. Всегда лучше иметь возле себя надежных, проверенных бойцов, чем молодняк, который еще и обучить надо.
Произнеся такую длинную тираду, Вордак замолк и повернулся спиной.
Танюша перевела взгляд на Русланку. Подруга так и стояла с закрытыми глазами. Губы ее по-прежнему что-то шептали.
– Я без нее не уйду! – твердо сказала Танюша. – Она моя подруга, да и вообще…
– Ну так забирайте и выметайтесь, – раздраженно произнес Вордак. Из воздуха появилась какая-то толстая книга в кожаном переплете: страницы раскрылись где-то на середине, и колдун, больше не обращая на Танюшу никакого внимания, полностью углубился в чтение.
Девушка немного опешила от такого поворота событий, но сделала несколько растерянных шажков к безмолвно стоящей Русланке. Но та вдруг повернулась и шагнула в коридор. Танюша бросилась за ней – Русланка шла уже по лестнице. Когда она коснулась рукой перил, подруга стояла уже возле входной двери. Казалось, будто бы они даже на сантиметр не приблизились друг к другу: между ними сохранялась определенная дистанция.
Когда Танюша выбежала в сад, Русланкина фигура в белом маячила на самом краю тропинки, за воротами – там, где чернела кромка леса.
Что ее жестоко и цинично обманули, она поняла лишь после того, как более получаса побегала за безмолвной подругой по лесу. Руки девушки были исцарапаны, лицо исхлестано мелкими ветками, ступни же нестерпимо горели, словно полыхали огнем, – непросто бегать по сухим веткам без обуви.
