Герон Карлтон повернул голову в сторону своей троюродной сестры. Бет, должно быть, почувствовала его взгляд, потому что вдруг посмотрела на него из-под полуопущенных ресниц и вспыхнула.
— Что я за это получу?
Понизив голос до едва слышного шепота, Крис принялся соблазнять его.
— Раздобуду для нас подружек на ночь, — пообещал он и, заметив колебания Герона, добавил: — Цыганочек!
— Договорились!
Герон с благодарностью пожал руку приятелю. Рейвен с любопытством воззрилась на молодых людей.
— Вы упомянули цыганок?
— Костюмы. Мы говорили о маскарадных костюмах, — не моргнув глазом солгал Кристофер.
— Крис побился со мной об заклад, что ни у одной леди не хватит смелости нарядиться цыганкой, — вывернулся Герон.
В голове Рейвен немедленно родилась идея очередной проделки. Ничего, она им покажет!
На второй день ярмарки Хит Кеннеди снова объехал все места, где торговали лошадьми, и осмотрел каждую. Здесь предлагали превосходных племенных кобыл, которых он был бы не прочь приобрести, но упрямство и гордость подстрекали его вернуть украденных животных.
Солнце припекало все жарче, и Хит расстегнул кожаную безрукавку, уныло размышляя, уж не зря ли он тратит время в Карлайле. И тут внезапно увидел Черного Змея. Он не мог ошибиться, он точно знал: именно этот красавец провел всю свою жизнь в северных горах среди вольнолюбивых диких кобылиц.
Хит застыл на месте, широко расставив ноги, готовый вступить в бой с тем, кто держал поводья его жеребца.
Он спокойно смотрел на высокого блондина с орлиным носом, в дорогой английской одежде, почти жалея бедного дурачка, и уже хотел было подойти, но внезапно заметил его спутницу. Да это Рейвен Карлтон! Вот где они встретились.
Девушка, в свою очередь, заметила его и тихо ахнула.
— Что с тобой, Рейвен? — осведомился ее кавалер.
— Чалый, — промямлила она, — прекрасная верховая лошадь.
— Позволь купить ее для тебя, — услужливо предложил Дейкр, подступая к смуглому шотландцу. — Сколько просишь за чалого?
— Не продается, — буркнул тот.
— Да брось, все имеет свою цену, — снисходительно заметил Дейкр.
— Неужели? В таком случае почем вороной?
— Триста фунтов.
Дейкр назвал невероятную сумму с таким высокомерным видом, что Хиту смертельно захотелось подправить форму его носа. Пришлось сжать кулаки, чтобы не потянуться за кинжалом.
— Согласен, если в придачу отдашь женщину.
Рейвен возмущенно фыркнула.
— Ты наглая свинья, — прошипел Дейкр, — и нуждаешься в хорошей трепке!
