– Что вы хотите знать? – нервно воскликнула Элен. – Я же уже сказала, что не поджигала этот проклятый флигель!
– Тогда что же произошло? – как можно мягче поинтересовался я.
– Не знаю, – Элен развела руками, и слезы задрожали на ее ажурных длинных ресницах. – Во сне мне показалось, что кто-то смотрит на меня, – проговорила она. – Я открыла глаза, позвала Лушу, но ее не оказалось в комнате.
– Я за водой ходила, – тотчас объяснила горничная, – пить очень захотелось, – виновато улыбнулась она. – Барышня-то и уснули в это время.
– Я очень испугалась, – продолжила Элен. – Этот вечный страх, он вечно меня преследует. Не спасает ничто – ни молитвы, ни капли… Так вот, я подошла к окну, – снова заговорила Оленина после короткой паузы. – Я уже не сомневалась, что Алекс теперь придет повидать меня и… – Элен запнулась на полуслове.
– И что? – не удержался я.
– Я увидела его, – прошептала Элен с широко раскрытыми от ужаса глазами. – Он звал меня.
– Как вы это поняли? – осведомился я.
Теперь Наталья Михайловна посмотрела на меня так, будто это я был сумасшедшим.
– Я надеюсь, вы не воспринимаете всерьез эти россказни? – пожала плечами графиня.
– Как знать, – откликнулся я и снова обратился к Элен. – Вы не ответили на мой вопрос!
– Алекс манил меня за собой рукою, звал во флигель, – объяснила девушка.
– И вы пошли? – изумился я. – Какое безрассудство! Вы же подвергли себя серьезной опасности!
– Сомнамбула! – гневно проговорила графиня Наталья Михайловна.
– Вам бы только ругать меня, – отозвалась Элен. – Да, я пошла, – подтвердила она. – Я не могу больше противиться его зову!
– Завтра об этом случае весь Санкт-Петербург будет говорить! – схватилась за голову графиня Наталья Михайловна. – Ты же расстроишь помолвку своей сестры! – сокрушалась она.
– Ну так вы же расстроили мою помолвку, – зло проговорила Елена с искаженным лицом.
Мари бросила на нее затравленный взгляд.
– Элен, ну зачем ты так? – с неподдельной болью в голосе вымолвила она. – Зачем? Ты же знаешь, что во всем этом нет нашей вины! Раневский оказался мошенником, должным всем… – Мария беспомощно развела руками.
– Я вам не верю! – Елена вновь разрыдалась. – Не верю, – как загипнотизированная повторила она. – Вы это все подстроили!
– Он хотел только завладеть твоим наследством, – настаивала на своем Мари. – Твоим имением!
– Довольно об этом! – воскликнула Наталья Михвйловна.
– Да, – усмехнулась Элен, – теперь мне только и осталось выйти замуж за упыря!
