— Повторяю, ваше имя и фамилия?
— Владимир Кларк.
— Кларк — имя или фамилия? А то теперь ничего не разберешь.
— Фамилия, — со вздохом ответил капитан. — Послушайте, дело очень срочное. Речь идет о…
— Не тратьте слов попусту. Красный бланк говорит сам за себя. Доктор примет вас, как только освободится.
— Но при чем тут доктор?
— Вы меня удивляете. Послушайте доброго совета, ведь я вам в матери гожусь, никому больше не задавайте такого дурацкого вопроса. Вы представляете себе, сколько людей приходят к нам со всякой ерундой? Наш отдел совершенно необходим, чтобы выпроваживать этих маньяков.
— Но я…
— Ах, вы не знаете, сколько их развелось!
— Поймите же, я…
— Успокойтесь. Не надо волноваться. Возьмите себя в руки, не то провалитесь на психотестах.
— Но я…
Медицинская сестра осталась неумолимой. Она встала и вышла, не дав ему даже объяснить, что он…
Но вскоре дверь открылась, и сестра, улыбаясь, сказала:
— Входите!
Кларк вошел.
— Доктор, я… мне… — обратился он к врачу.
— Все понятно, — прервал его психоаналист. — Усаживайтесь поудобнее. Ведь вы, наверное, не впервые проходите тест?
— Конечно, нет! Я как раз и хотел сказать…
— Отлично. Садитесь вот сюда. Часы на стене абсолютно точные. Когда все будет готово, вы засечете время. Бланки опускают вот в эти отверстия. Помните, тут три ящика: желтый, красный и синий. Красный бланк следует опустить в красный ящик, синий…
— Мне все ясно, — прервал его Кларк. — Но я…
— Временем мы вас не ограничиваем.
— Но нельзя терять ни секунды, речь идет о жизни и смерти.
— Меня это не касается. Я врач и только врач. Не волнуйтесь и спокойно заполняйте бланки.
И он удалился. На миг у Кларка появилось желание бросить все к черту и без оглядки бежать отсюда, но он тут же взял себя в руки. Сведения слишком серьезны, ему нужно поговорить лично с Генеральным директором — другого выхода нет. С того далекого тысяча девятьсот шестидесятого года, когда электронный мозг доказал, что он способен за четыре дня выполнить работу, которую восемьсот бухгалтеров делают целый месяц, бюрократов охватила паника. И вот, опасаясь, что ее уничтожат, бюрократия завладела электронными устройствами и развила вокруг них такую деятельность, что число служащих пришлось удвоить.
Связаться с Директором Министерства Межпланетных дел можно было двумя способами: послать письмо или переговорить лично. Капитан Кларк уже писал, но ответа так и не получил.
Тремя днями раньше он направил в министерство со специальным заданием своего второго пилота Суареца, но тот исчез. Теперь он сам пришел сюда и уже потерял без толку больше часа.
