Алексей Иванович только махнул рукой в его сторону:
– Да что толку от вашей милиции?
Марк Семенович задумчиво продолжил:
– Человек она обязательный, если сказала, что будет через час, значит, должна была быть, да к тому же этот председатель французского центра обещал явиться. Это мы только позднее узнали, что он еще не приехал, а так бы… Да, еще этот Худинский, от него можно ожидать любых штучек, на то он и Худинский. Нет, здесь что-то не так.
Алексей Иванович опять махнул рукой в его сторону:
– Да что вы, в самом деле, и так на душе кошки скребут. Так, ждем еще час, а там начинаем бить тревогу.
По правде говоря, Эльвире все это слышать было до чертиков приятно. Давно о ней никто не переживал и никто не беспокоился, но продолжать их нервировать было уже как-то нехорошо. Она вышла из-за двери и, как уже не раз было ранее, дабы разрядить обстановку… громко мяукнув, произнесла:
– А вот и не нужно нам ждать этого часа, я сама без вас соскучилась.
– Эльвирочка! Эльвира Николаевна, – в один голос радостно воскликнули наши герои.
– Ну, Эльвира, разве можно так, – с обидой в голосе добавил Алексей Иванович.
– Можно, а главное, нужно, – без тени сомнения сказала она, обняла Алексея Ивановича, а потом и Марка Семеновича.
– Наконец-то я вместе с вами, мои родные. Я так рада видеть вас, не поверите!
Марк Семенович стал хлопотать у стола, а Алексей Иванович, как обычно, всех удивил, выдав очередной свой изыск:
– Эльвира, от тебя пахнет вином.
Только секунду длилась пауза, вызванная этим довольно странным его заключением. Ровно через секунду последовал ответный вопрос от Эльвиры:
– А чем от меня должно пахнуть, керосином, что ли?
Причем, как вы уже, наверное, почувствовали, этот вопрос был произнесен явно с вызовом.
Марк Семенович со своей стороны, дабы снять напряженность, наметившуюся между шефом и Эльвирой, засуетился вокруг нее, отвлекая внимание Алексея Ивановича:
– Эльвира Николаевна, переодевайтесь во что-нибудь домашнее, отдохните, вы так много работаете, а потом все вместе посидим за столом, он вас давно уже ждет.
Однако Алексей Иванович, продолжая крутиться возле своей помощницы, активно принюхивался, что, естественно, не могло не вызвать удивление и Марка Семеновича, и Эльвиры:
– В чем дело? Алексей Иванович, – подозрительно посмотрела она на него, – вы здоровы?
– Нет, нет, ничего, – засмущался Алексей Иванович, – просто от тебя, Эльвирочка, пахнет чем-то совсем родным и знакомым, прямо запах из детства.
