— Саня! — воскликнул Маримуца. — Привет!
— Здравствуй, Дариуш! Привет, Рафик!
Поручкались.
— Ты куда?
— Да это… — Саня замялся. Наверное, болтать об операции не стоит. Даже знакомым. — Командировка…
— Погоди. — Маримуца пытливо взглянул Сане в глаза. — Ты к боту на «Атлантику»?
— Да.
Взгляд Маримуцы стал еще пронзительнее.
— А потом?
— А потом — как прикажут, — попытался выкрутиться Саня.
Тут из шлюза показался низкорослый «пират» при оружии и пустотном комплекте:
— Эй, балласт! Давайте на борт, живо! — осклабился он. — Старт через восемь минут.
— Я те дам, балласт! — беззлобно буркнул Маримуца, безошибочным чутьем офицера распознавший солдата. — Звание?
— Заслуженный корсар доминанты, — низкорослый продолжал весело скалиться во все тридцать два зуба.
— Значит, рядовой, — фыркнул Маримуца. — Эй, корсар, перед тобой целый капитан, между прочим! И флаг-лейтенант в придачу.
— Ой, как страшно, — заслуженного корсара было трудно смутить. — Прям, дрожу весь. Давайте, давайте, господа офицеры, шевелите копытами, меня мой атаман в палубу вотрет, если еще минуту промедлим.
— Бардак, — пожаловался Маримуца Рафику.
Однако подобные вольности, невозможные в другое время, в пиратском флоте вторжения допускались и даже вяло поощрялись. Вяло, потому как субординацию и прочую воинскую дисциплину в одно мгновение из служивых не выбьешь.
Спустя несколько минут Саня и соратники по подвигам на Табаске уже пристегивались в нишах транспортного бота. Среди остальных пассажиров угадывалось несколько старших офицеров и десяток солдат, но одеты все были, разумеется, кому как вздумается. Кроме того, показалось, что хмурого типа в крайней по левому борту нише Саня пару раз встречал во владениях Абсолюта. Если действительно так — значит, соглядатай.
«Ну и фиг с ним, — подумал Саня с неожиданным ожесточением. — Чего мне бояться? Заданий мне никто не давал, ответственности никакой… Пока».
Вот именно. Пока. А если вспомнить непонятную связь Сани и финишного генератора, так и вовсе неудивительно, что Абсолют отрядил специального человека — спецслужбы предпочитают приглядывать за своими клиентами.
А вскоре бот стартовал, и Саня отвлекся от размышлений. Отвлекся по тривиальному и весьма уважительному поводу: просто заснул.
Растолкали его уже на борту «Атлантики».
— Эй, балласт! — все тот же низкорослый улыбчивый солдат потряс Саню за плечо. — Полундра, приехали!
Саня проснулся мгновенно, как всегда. Потянулся к ремням, но они уже были отстегнуты — видно, разбудивший его солдат постарался.
