* * *
Волков из понятных соображений не стал пользоваться КПП, а проник в поселок через забор, благо участок Барабашкина находился у самого края. Протасов остался снаружи.
— Готовься к приемке груза, — шепнул ему на прощание Денис, подтянулся, спрыгнул в сад и спрятался за кустами крыжовника. Ждать пришлось недолго. Минут через пятнадцать на крыльцо выполз Арнольд Артурович, хмурый, помятый, одетый в теплый спортивный костюм. Дождавшись, пока он усядется на лавочку, Волков подкрался со спины, удушающим приемом привел психолога в бессознательное состояние, отнес бесчувственное тело к забору и легко перебросил на другую сторону.
— Быстро ты! — восхищенно присвистнул Протасов. — Прямо как в кино! И куда его теперь?
— Бери за руки, я за ноги. Понесем к машине, пока не очухался.
Барабашкин пришел в себя на заднем сиденье протасовской «девятки». Рядом с пленником сидел Виктор. Машину вел Волков.
— Не вздумай вякать. Замочим! — услышав слабый стон психолога, не оборачиваясь, предупредил он. Протасов ткнул в бок Барабашкина дуло пистолета.
— Ребята! Ребята! В чем дело?! Зачем?! — жалобно проскулил перепуганный Арнольд Артурович.
— Заткнись, дерьмо! — рявкнул Денис, а Виктор резко ударил психолога локтем в солнечное сплетение.
Барабашкин, согнувшись, захрипел. На глаза навернулись слезы. «Влип! Пропал!» — панически подумал он. Проехав километров десять по пустынному шоссе, машина свернула на проселочную дорогу, петлявшую среди деревьев. Через пару минут Волков затормозил и обернулся к приятелю — давай!
Барабашкина грубо выпихнули наружу.
— Пошли! — подтолкнул его в спину стволом «ПМ» Протасов. — Попробуешь убежать — пристрелю!
Обуянный ужасом психолог послушно двинулся вперед по узкой тропинке. Ноги подкашивались. Тело колотил озноб. Угрюмый ночной лес, сдавивший тропинку с обеих сторон, нагонял мрачные ассоциации. Барабашкину чудилось, будто в воздухе висит запах тления, а под каждым деревом закопанные мертвецы. Белые, лунные лучи, с натугой пробивающиеся сквозь кроны, усиливали зловещее впечатление.
Вскоре впереди показалась небольшая поляна, окруженная корявыми, замшелыми стволами.
— Стоять! — приказал Волков и, ударив по шее, сбил психолога с ног.
— Е-мое! Лопату забыли! — начиная разыгрывать комедию, воскликнул Виктор. — Как труп прятать будем?!
— Пустяки! — утешил его Денис. — Забросаем ветками, и всего делов.
— Ненадежно. Найдут! — усомнился Протасов.
— Да кому он нужен?!
Арнольд Артурович, никогда не отличавшийся особой храбростью, а в настоящий момент и вовсе превратившийся в мокрицу, зарыдал. Он скорчился на траве, обхватив голову руками.
