В следующее мгновенье сержант Боба выбил из рук одеревеневшего от ужаса Пятки дробовик и коротким хуком в челюсть сбил его с ног.
На пороге кубрика беззвучно возник новый силуэт.
Стволы в руках оправившихся от испуга «Ледяных Крыс» дружно дернулись, но стрелять не пришлось.
Шелтянин. Длинный серый плащ, головной убор с короткими полями и полосатой зеброй по тулье, совершенно дурацкий наряд для путешествия во вражеском тылу. Если, конечно, шелтянин не собирался переодеться перед прыжком. Бесстрастное, жесткое, как у убийцы, лицо, да он и есть убийца, этот наемник, несмотря на то, что ему всего шестнадцать… И голос вполне состоявшийся – низкий, ровный, «взрослый» голос, по нему не скажешь, что шелтянин – сосунок. Нибелунь был идиотом, называя его так.
– Тебе чего? – через силу выдавил Лоболед, все еще ошеломленный случившимся.
– Стреляли, – шелтянин пожал плечами, лишь скользнув пронзительным взглядом светлых глаз по обезглавленному трупу полковника. Неприятные глаза у этого парня, весьма неприятные. Смотрит все время с прищуром, а радужка светлая-светлая, аж теряется на фоне белка. Одни зрачки и видны. Сверлят, словно острия иголок. – Неприятности?
– Уже нет. Но есть кое-какие подвижки. Нибелунь… – майор кашлянул. – Нибелунь отстранен от командования операцией, теперь парадом командую я.
– Оригинальный метод снятия с должности… Впрочем, разумное решение.
«Твоего мнения мне только не хватало», – мрачно подумал Лоболед, лихорадочно решая, как повести себя перед подчиненными. Наказать Пятку? Поощрить? Или сделать вид, что ничего не произошло? Ничего, кроме несчастного случая? Впрочем, инцидент в рапорте можно представить как сопротивление полковника при аресте. Вряд ли такое развитие событий кого-либо в Штабе удивит – бешеный норов Нибелуня всем известен.
– Надеюсь, больше никаких задержек не будет? – Чолан Дефа усмехнулся, слегка приоткрыв набор игловидных клыков, усеивавших обе челюсти. Белых, как снег. Острых, как… Неудивительно, что наемники с Шелты так редко проявляют свои чувства на людях. Не пугать же окружающих. И со стоматологами, наверное, сплошные проблемы. Майору показалось, что клыков у шелтянина гораздо больше, чем у нормальной человеческой особи. Хотя вроде бы тоже относятся к роду человеческому…
Вернее – когда-то относились. В далеком прошлом.
Лоболед отрывисто кивнул:
– Готовность десять минут. Спускаемся на планету.
А в кубрике пусть прибирается ком-капитан Ххун. Вроде как справедливое распределение обязанностей, нет?
