Послышалось далекое петушиное кукареканье. Черти мгновенно исчезли. Облака рассеялись, и луна залила землю нежным голубоватым светом.
Ян Бибиян вернулся на мельницу. Ему не спалось, а едва рассвело, он взял глиняный кувшинчик, наполнил его водой из Кислого родника и отправился к камню, где в первый раз встретил Фьютя.
– Фьють, выходи! Фьють, вернись! Я жду тебя! – звал он взобравшись на камень.
Бедные родители Яна Бибияна были в отчаянии. Поиски сына ни к чему не привели. «Пусть наш малыш не очень хорош, но нам он дороже всех других».
Отец молча вздыхал, мать целыми днями лила горькие слезы.
– Милое, ненаглядное дитятко! – причитала она, целуя и прижимая к груди маленькую фотографию сына. – Куда ты запропал, где потерялся? Схватили тебя разбойники или голодные звери растерзали твое нежное тельце? Дорогое чадушко мое! Ты не так уж плох, чтобы тебя постигла такая участь! Твои глазки, как солнышко, озаряли нашу бедную хибарку. Твой смех заставлял нас забывать о пишете. Мы радовались жизни, будто богаче нас нет на свете…
Слушая причитания матери, начинал всхлипывать и отец – сердце бедняги тоже разрывалось от горя.
– Что ни говори, в сыночке нашем было много хорошего. Может, став постарше, мальчик исправился бы. Ведь он еще малыш. А мы запрещали ему шалить, требовали, чтоб он был скромен да тих вроде нас, взрослых. Ах, это мы, мы сами виноваты во всем!
– Будем искать нашего сыночка без устали… – отвечала жена. – Мало ли за городом пустырей, глухих мест, поросших бурьяном да ежевикой… Будем искать его, пока не найдем!..
Ранним утром родители Яна Бибияна вышли из дому.
Убитые горем, молча плелись они от куста к кусту, осматривали каждый овраг, заросший терном. оглядывали каждый большой камень, утонувший в бурьяне, обшаривали каждую ложбинку, укрытую ежевикой. Они пробирались сквозь такие дебри, где с трудом проползали змеи.
– Ян Бибиян! Сыночек! Отзовись! – то и дело жалобно звали старики. – Озорничай, сколько хочешь, только бы знать, что ты жив!
Отчаявшись, потеряв надежду, они брели и брели. И вот, в зарослях терновника они наткнулись на холмик земли. То была свежая могила. Возле нее стоял большой камень. На нем было вырезано:
ЗДЕСЬ
Средь крапивы и бурьяна,
Закопали Бибияна.
Бедное дитя убито
Острым ножиком бандита.
Прочитав надпись, мать в отчаянии упала на могилу. Подавленный горем отец шептал:
– Бедное дитя, бедное мое дитя!
– Неужто мы навсегда оставим наше дитятко в терновнике? – заговорила мать. – Перенесем его на кладбище, туда, где лежат наши родичи!
