"А ты? Ты тоже станешь спать?" -Н-не-ет, – протянула девочка, в голосе которой слышалось сомнение. Может быть, для нее это было бы сейчас лучше всего – заснуть, забыть обо всех сомнениях и страхах… А когда она проснется, все уже окажется позади, судьба прояснится, словно небо над головой…
Она чувствовала себя такой усталой. Ее глаза уже начали закрываться, но тут взгляд упал на лежавшую на коленях рукопись. "Нет, – решительно мотнув головой, прогоняя сон, подумала Мати. – Сперва я хочу прочитать эту историю, – она и сама не понимала, почему, но ей казалось очень важным сделать это именно сейчас. И дело было не только в том, что девочке хотелось поскорее узнать, чем все закончилось. – Интересно, а кто посылает сны мне? – этот вопрос приходил к ней вновь и вновь. – Матушка Метель? Она моя покровительница и… Хотя, нет, – остановила она сама себя, – Ее сны вечны, совершенны. А я ведь еще вижу и уйму снов, таких глупых, что их просто не могла придумать столь великая богиня.
Интересно…" "Как знаешь", – прерывая ее размышления, в голове раздался сонный, протяжный голос волчицы.
Шуллат закрутилась, устраиваясь поудобнее. Привалившись к девочке жарким боком, она зевнула и, наконец, задремала. И вот уже ее сопение, бормотание заполнили собой все серое чрево повозки.
Сон был так сладок! Чувство покоя, охватившее рыжую охотницу, передалось и девочке, окутывая ее, будто толстым слоем меховых одеял. Тепло медленно потекло по телу. Глаза стали слипаться…
Мати и сама не заметила, как заснула. Рукопись выскользнула у нее из рук, свернулась в трубочку и, скатившись с края одеяла, затерялась где-то в темном углу повозки.
Ей снилось, что она попала в сказочный зеленый сад.
Она стояла посреди разноцветного озера цветов, вдыхая их сказочный аромат.
Девочка присела на корточки, стремясь получше их рассмотреть. Никогда прежде она не видела ничего более прекрасного, даже в том мире, в который приводил караван Шамаш на ее день рождения. Цветки тянули свои нежные шелковые головки к ее рукам, стремясь к ласке и теплу человеческих рук так, словно они – лучи жаркого солнца.
Лепестки подрагивали, перебирая вздохи, словно струны, полня воздух тихим звоном – чудесной, нежной мелодией, которая успокаивала душу и сердце, освобождая разум от сомнений и страхом, стирая память о плохом, оставляя лишь светлые радостные воспоминания и мечты.
Налюбовавшись цветами, Мати поднялась, спеша оглядеться. Вокруг нее стояли высокие деревья, покрытые большими белыми цветами, словно в снежном пуху. Рядом с ними, словно хрупкие дети под защитой сильных взрослых, пристроились кусты, покрытые розовато-алым цветом – отблесками отгоревшей зари.
