Шуллат удалось то, к чему она стремилась – ее слова привлекли к себе внимание девочки.
– Я не знала этой истории, – с интересом поглядывая на собеседницу сказала Мати.
"Мы не засоряем свою память историями, – фыркнула волчица, – и то, о чем я говорю – ни что иное, как минувшее. Так было. Вот и все." -Но почему они боялись ночи? – девочка, наоборот, любила ее, ведь во мраке было столько всего необычного, загадочного, магического. Чудо казалось совсем рядом, только протяни руку – и дотронешься до него. И минувшая ночь, чей сказочный светлый образ все еще стоял перед глазами Мати, только укрепляла ее душу в этой вере.
"Ну… – Шуши на миг замешкалась, прислушалась к своим воспоминаниям, пытаясь понять то знание, что хранилось в них, однако так и не нашла объяснений тому, что вызывало не только сомнение, но и удивление. – Они боялись сна".
– Почему? – вот уж кого девочка ничуть не страшилась. Да ей бы никогда и не пришло в голову пугаться чего-то подобного. – Даже если им все время снились кошмары, они ведь были не настоящими!
Несколько мгновений волчица молчала, глядя в сторону, на оживавший во множестве ярких красок мир.
"Ты не совсем верно меня поняла. Я имела в виду, не то, что они боялись спать, а что им было страшно не проснуться, им казалось, что обычный ночной сон может стать вечным… Мати, – она недовольно мотнула головой, потерла лапой нос, – хватит говорить. Нам действительно нужно возвращаться в караван. Я понимаю твое стремление как можно дольше откладывать неотвратимое наказание, которое может там нас ждать, но нельзя же это делать до бесконечности! И, потом, чем позже мы придем, тем больше шансов, что нас поймают. Ты не думала об этом?" -Думала, – вздохнув, девочка опустила голову на грудь. – Но ведь уже все равно поздно.
"Ты сама виновата. Не нужно было тянуть время".
– Я так хотела, – обиженно надувшись, Мати отвернулась. Она знала, что дома ее ждет уйма упреков, замечаний и вообще… А тут еще приходится выслушивать еще и ворчание подруги, которая, как ни крути, виновата ничуть не меньше ее! Ну конечно, она ведь ни за что не убежала бы одна.
Девочка спрятала в глубокие теплые карманы ладошки, которые начал покалывать своими острыми иголками мороз, и, поднимая ногами в воздух стайки легких пугливых снежинок, зашагала к тому горизонту, за которым, как ей казалось, должен был прятаться караван.
"Ты идешь не в ту сторону, – волчица легко догнала ее, обежала, застыла впереди, преграждая дорогу. – Или ты решила навсегда остаться в снегах"?
