– Скачите. Я сокращу ваш путь…
– Шамаш, но как же Мати? – что бы там ни было, но отец не мог не думать о дочери, не беспокоиться о ней. – Она должна быть где-то рядом, и…
– Сколько можно повторять: с девочкой ничего не случится! На рассвете она вернется в караван целой и невредимой, – затем его голос стал жестким, холодным, – но если вы не поторопитесь, то, может статься, что она не встретит там ни одного родного человека.
– Но как же… – Евсей все еще медлил. Он понимал, что должен скакать с братом, когда тот, попав под волну вызванного ядом дурмана, мог без посторонней помощи не добраться до повозок. Но, вместе с тем, ему не хотелось оставлять и повелителя небес одного перед лицом неведомой опасности, за которой могли стоять враждебные Ему боги и, в первую очередь, Губитель. Враг, проигравший в открытом бою, не мог не жаждать мести. А удар в спину, травля противника дикими зверями – это дело, достойное бога погибели.
– Быстрее, – Шамаш шлепнул рукой по боку оленя, вынуждая его сорваться с места, а следом, подгоняя животное, понесся волчий рык.
Колдун проводил их взглядом.
"Они в безопасности, – Хан повернулся к Шамашу. Его глаза глядели настороженно, в них читался укор. – Не пора ли теперь позаботиться и о себе?" "Это тварь, что приближается к нам – одна из тех, кого ваше племя называет Несущими смерть?" "Да, – волк наклонил голову. – Ты уже ощутил на себе удар ее младшей побочной сестры, не пробуй подчинить старшую, отступи. В этом нет ничего постыдного…" "Не могу", – задумчиво глядя на просторы снежной пустыни, колдун качнул головой.
"Почему? Прости, хозяин, но с чего это глупое упрямство, за которым ничего не стоит?" "Разве? – Шамаш горько усмехнулся. – Эта тварь ведь охотится не за мной, ей нужны они", – он взглянул в ту сторону, куда ускакали всадники.
"Они покинули охотничьи владения Несущей смерть." "Сейчас это не значит ровным счетом ничего. Неужели ты не чувствуешь, что она действует не по собственной воле? Кто-то гонит ее, подчиняет своей власти, полня яростью безумия. Если ее не остановить, она нападет на торговцев, даже когда те вернуться на караванную тропу".
"Это так, – волк зябко переступал с лапы на лапу, недовольно поглядывая на Шамаша настороженным взглядом рыжих глаз. – Ты прав и в том, что она охотится только за этими двумя детьми огня, – на миг он умолк, раздумывая над чем-то, словно сомневаясь, поймет ли собеседник то, что он собирался предложить ему, и, все же, решившись, продолжал: – Отдай ей их".
