Хотя мы искали этой встречи, теперь отчего-то растерялись. Вдруг Прохоров бросился к тому, что с автоматом на груди:
- Дядя Филипп!
- Ну как вы тут? Как мать, сестры?
- А вы... вы партизан, дядя Филипп? - еще не верилось Михаилу. - Вот здорово! Вот так встреча!
Родной дядя Михаила Прохорова явно был каким-то начальником: ведь на груди - автомат. Мы начали просить, чтобы он взял нас с собой.
- Да вы что? Кого ни встретишь - знакомого, незнакомого, родственника, - каждый просится в партизаны! Так, пожалуй, партизан будет больше, чем деревьев в лесу!..
Михаил знакомит меня со своим дядей.
- Антонов, - говорит тот и крепко жмет руку. - Ну а теперь познакомьтесь с моими товарищами.
- Скобелев! - молоденький паренек вытягивается по стойке "смирно", будто перед ним какие-то командиры. Я завидую ему: только золотится пушок на подбородке, а гляди - уже партизан.
- Ковалев, - спокойно говорит второй и после паузы добавляет: Аркадий. У меня есть тезка по фамилии, но имя его Виктор.
Мы присели на желто-золотистую листву возле клена. Он чем-то напоминал то дерево, под которым прошлой осенью Михаил нашел ручной пулемет. И меня потянуло за язык:
- У нас и оружие есть свое, даже пулеметы, так что можете принять нас в отряд.
- Это хорошо, - улыбнулся Антонов, - что есть свое оружие. Оно нам пригодится. Передайте его Скобелеву. А сами, ребятки, организуйте молодежь в подпольную организацию.
- Да она есть у нас, - признался Михаил. - Уже больше года действует. И кивнул на меня: - А Дмитриев - наш подпольный секретарь.
- Это очень хорошо, что есть такая организация. Ну а чем занимаетесь?
Перебивая друг друга, мы начали рассказывать. Старались показать себя такими боевыми хлопцами, что хоть в огонь и воду, а не только в лес. Но Антонова не так-то просто было уговорить. Он сказал, словно отрубил:
- Вот и хорошо. Так и впредь держать!
Прошло добрых два часа, пока мы передавали оружие Скобелеву. Антонов посоветовал нам носы не вешать.
- А теперь задание: следить за шоссе. Нам надо знать, что подвозят немцы к фронту, какие части проходят. Записывайте номера на машинах, запоминайте знаки. И еще: попадется немецкая газета, листовка, плакат передавайте нам. Это нужно для контрпропаганды. Ну и, конечно, готовьте людей. - Видя, что мы совсем приуныли, Антонов добавил: - Ничего, ребятки, скоро и вас возьмем в партизанский отряд.
Он поправил портупею и автомат.
- Ну а теперь организуйте нам встречу с Власом Прохоровым. Только так, чтобы подальше от полицаев, - и широко улыбнулся: - Знаете, не люблю внеплановых встреч с этими "бобиками".
