(Из книги Нэкса, "Краткие очерки древней истории Космического Человечества", выдержки из которой он читает иногда вслух, если считает слушателя достойным своих нравоучений…)
Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, звездная система Алтейр, планета Бидруп, мегаполис Бидруп, убежище, расположенное под дном морского залива в районе Южного порта.
Стандартное галактическое время:
11. 22. 09 часов 05 минут
Стинко Бартон жестоко обманулся во всех своих ожиданиях. Он оказался в числе тех юных бидрупцев, которым было отказано в праве вступить в ряды кадетов. В это число попала также и Полли, но уже по чисто психологическим противопоказаниям, она была слишком впечатлительна и имела легкоранимую психику, хотя и считала такое решение несправедливым. Бэкси умаслила Полли тем, что нашла для нее подходящую работу в штабе, так как она отличалась исключительной аккуратностью и вниманием, что позволило усадить ее за диспетчерский пульт, где она изо дня в день занималась тем, что регулировала рабочий день разведчиков. Вскоре было замечено, что ее вежливые рекомендации исполняются варкенцами даже быстрее и точнее, чем приказы Розалента или Ларса, отданные грозным ревом и сопровождаемые отборнейшим матом. В этом с ней мог поспорить только Веридор Мерк, да и то только потому, что был способен телепортом притащить человека хоть с другой планеты и даже, как это не без оснований полагали многие, из другой звездной системы.
Стинко, догадывался, что такое решение принял не кто-нибудь, а сам Эд Бартон. Получив такую неожиданную и горькую пилюлю от своего приемного отца, он попытался было апеллировать сначала к Веридору Мерку, а затем уже и к своему новому другу – Нэксу. Первый, вежливо посоветовал ему не дурить, а второй, устами андроида, похожего на человека, словно две капли воды, грубым тоном приказал ему заткнуться и больше не вякать. Зато Эд, неожиданно для него, прекратил все свои разведвылазки в город и занялся со своим приемным сыном странными делами.
В то время, как кадеты в поте лица отрабатывали в тренировочных залах боевые приемы, Эд Бартон заставил Стинко решать всевозможные логические головоломки. Во время первого же занятия между ними состоялся откровенный разговор и Эд Бартон признался, что это именно он подбросил Стинко ту кипу журналов, которые он реквизировал из хранилищ исторического музея и что это он запретил делать ему физиологическую реконструкцию и не допустил до занятий по военной подготовке. Стинко сделал робкую попытку возмутиться такому произволу, но Эд Бартон был непреклонен и прекратил его вопли в течении одной минуты, грозно прорычав:
