Он вернулся к люку и, используя его как промежуточную ступеньку, взобрался на верхушку «Тетры». Намертво вцепился всеми манипуляторами за основание кронштейна.
— Гал, ты где?
— На месте я, на месте, — спохватился Галин. — Не жарко?
— Чуть больше трехсот Кельвинов.
— В полете будет прохладнее.
К вечеру поверхность Венеры остыла, линия горизонта отодвинулась метров на триста. Стало намного темнее. Базальтовые плиты различались только вблизи, дальше они сливались в сплошную угольно-черную массу. Небо казалось низким и темно-коричневым. В атмосфере никакого движения.
— Гал, — опять позвал Ломов.
— Ну?
— Справа между плитами что-то струится. Как будто язычки пламени. Может, посмотреть?..
— Я тебе посмотрю! — рассердился Галин, но тут же сменил тон. — Микель, прошу тебя, никаких эксцессов. Вспомни Блейка.
— Понял.
— То-то же… — Галин посмотрел на часы. — Так, теперь блокируй манипуляторы. Сделал?
— Да.
— До старта одна минута… Ухватись руками за пояс комбинезона, а то разобьешь что-нибудь.
— Уже.
— Тридцать секунд… Десять… Сожми зубы, напряги мышцы… Пять… три… Внима-а-ание… Ноль!
Глухо громыхнул отстрел. Галина мотнуло лицом на обзорный экран. На секунду он потерял сознание, но тут же вскочил на ноги. Как его угораздило сорваться? С такой удобной развилки — лицом в жесткую траву. Теперь оправдывайся… Галин смущенно поднял глаза. Ломоносов уже стоял перед ним, широко расставив ноги и засунув кулаки в карманы китайского халата. Насмешливо прищурился:
— За яблочками рановато вроде, господин разбойник?
— Михайло Васильевич! — Галин истово прижал руки к груди. — Не со злым умыслом пришел к вам. Хотел посмотреть, как вы наблюдаете явление Венеры на Солнце.
— А ты почем знаешь? — Ломоносов нахмурился. — Кто таков?
— Меня зовут Галим Галин. Я планетолог, исследователь планет, значит.
— Образ у тебя скуластый… Татарин, что ли?
— Татарин и есть.
Неожиданно для самого себя Галин перекрестился.
Ломоносов покривил губы в усмешке.
— И как же ты планеты исследуешь?
— Ну… летаю на них. Камни собираю, изучаю.
— На чем летаешь? На палочке верхом?
— Корабли построили, Михаил Васильевич. Планетолеты называются. Мы же ваши потомки, после вас двести пятьдесят лет минуло.
— Это как же?
— Представьте, что время — это бесконечная дорога, по которой идут люди. Кто-то впереди, кто-то сзади. Другими словами, кто-то сегодня, а кто-то вчера. Я пришел к вам из завтра.
Ломоносов впился в Галина взглядом голубых глаз. Долго молчал, мучительно морща переносицу. Спросил шепотом:
