Он распахнул рясу и показал мне свою грудь, израненную власяницей, которую он носил на голом теле.
- Взгляните сами, - добавил он.
- Так, значит, вы их убили? - повторил я свой вопрос.
- Я поступил много хуже, - ответил он. - Имелось лишь одно средство рассеять мои сомнения: простоять хотя бы до зари в коридоре, куда выходила дверь ее спальни, и посмотреть, кто выйдет оттуда.
Не помню, сколько времени я провел там: отчаяние и радость не знают счета времени. Небо на горизонте уже просветлело, когда дверь приотворилась, и я услышал голос Каролины. Как бы тихо она ни говорила, я прекрасно разобрал следующие слова:
"Прощай, Эммануэль, прощай, любимый! До завтра!"
Дверь тут же захлопнулась, и Эммануэль прошел мимо меня; не знаю, как он не услышал биения моего сердца... Эммануэль!..
Я вошел в свою спальню и рухнул на пол, мысленно перебирая всевозможные средства мести и призывая на помощь сатану; уверен, он внял моему молению. Я составил план действия и немного успокоился. Наутро я спустился к первому завтраку. Каролина стояла в коридоре перед зеркалом и прикрепляла к прическе веточку жимолости; я подошел к ней сзади, и она внезапно увидела мое отражение над своей головой; очевидно, я был очень бледен, ибо она вздрогнула и обернулась.
"Что с вами?" - спросила она.
"Ничего, сударыня, попросту я плохо спал".
"И какова же причина вашей бессонницы?" - с улыбкой осведомилась она.
"Письмо, которое я получил вчера вечером, после того, как покинул вас. Мне придется срочно ехать в Париж".
"Надолго?"
"На один день".
"Один день быстро пройдет".
"Бывает, что день тянется как год, а иной раз пролетает, как час".
"К которой же из двух категорий следует, по-вашему, отнести вчерашний день?"
"К категории самых счастливых дней. Такие дни встречаются лишь раз в жизни, сударыня, ибо счастье, достигнув своего предела, не увеличивается, а идет на убыль. Когда в древности люди доходили до этого состояния, они бросали в море какую-нибудь драгоценность, чтобы обезвредить злых духов. Пожалуй, вчера вечером мне следовало поступить точно так же".
"Какой вы еще ребенок", - проговорила она и оперлась на мою руку, чтобы войти в столовую.
Я поискал глазами Эммануэля - его нигде не было. Оказывается, он уехал с раннего утра на охоту. О, они приняли все меры, чтобы никто ничего не заметил, даже нежного взгляда.
После завтрака я попросил у Каролины адрес ее нотного магазина, сказав, что мне надобно купить несколько романсов. Она написала его на клочке бумаги и передала мне. Ничего другого мне не требовалось.
