Страну охватил кошмар очередного периода террора. В самом начале его – в августе 1936 года на имя главы правительства СССР пришла телеграмма за подписями председателя и секретаря Социалистического интернационала де Буклера и Ф. Адлера, председателя и секретаря Всемирной федерации профсоюзов Ситрина и Шевельсона с просьбой представить обвиняемым все судебные гарантии. Официального ответа на телеграмму не было, а фактически она была отвергнута в статье «Презренные защитники убийц и агентов гестапо», опубликованной во многих газетах. Обращаясь с призывом к справедливости, авторы указанной телеграммы, по видимому, не знали, что ответ на нее, по сути, был дан председателем ВЧК Ф. Э. Дзержинским еще в конце 1918 года, который заявил: «Общество и пресса не понимают правильно задачи и характер нашей комиссии. Они понимают борьбу с контрреволюцией в смысле нормальной государственной политики и поэтому кричат о гарантиях, судах и следствиях… Мы представляем организованный террор…»
Инициаторы террора понимали, что соблюдение следственных и судебных процедур покажет всему миру необоснованность обвинений, диктаторский произвол и чревато полным разоблачением.
Власть развращает людей. Власть неограниченная и безнаказанная является абсолютной. Абсолютная власть развращает абсолютно. Она превращается в цель, а не в средство, является диктатурой. Но такая власть неизбежно приводит ее носителя к специфическому расстройству психики, устойчивому и необратимому; цель такой власти – сама власть, средство – террор (обязательно террор немотивированный).
В таких условиях общество как социальная совокупность людей подавляется жестко, беспощадно и масштабно. Так, чтобы оно в целом и каждый его представитель в отдельности исключали всякую возможность сопротивления, как полностью бесперспективного.
В итоге из 28 народных комиссаров СССР, работавших в 1935 году, было репрессировано и к 1938 году погибли 25 человек, то есть 90 %; такая же участь постигла большинство заместителей наркомов, руководителей административных органов всех уровней, директоров крупных и средних предприятий.
Были разгромлены все республиканские ЦК и практически все областные комитеты партии.
Так, в частности, были репрессированы и расстреляны все (кроме Г. И. Петровского) члены политбюро и ЦК Компартии Украины, все народные комиссары СНК Украины и все правительство союзной республики, все первые секретари обкомов партии и большинство партийных секретарей районного масштаба (в живых остались лишь несколько женщин да случайно уцелевшие после 20-летнего пребывания в тюрьмах и лагерях таких деятелей, как секретарь Кировоградского горкома партии А. В. Снегов). Разумеется, одновременно было репрессировано огромное число простых граждан, не имевших никакого отношения ни к партии, ни к руководству, ни к политике.
