- Мне нравится твоё лицо, - сказал юноша замогильным голосом. - В нём так мало жизни. Как тебя зовут, сестра?
- Экстаза.
- А я Мальдорор.
По бледному лицу живой покойницы скользнула улыбка:
- Чудесное имя.
Тогда кавалер взял прелестницу за руку и смело впился поцелуем в восковое запястье. Протестов не последовало.
В общем и целом здешний кодекс поведения был ясен. Простота этикета, пожалуй, облегчала задачу.
Вампир принёс чашу, где в янтарной жидкости плавала чёрная ромашка. Прапорщик недоверчиво пригубил, из чистого любопытства - и удивился. Вкусно!
- Ещё одну “Цикуту” вон на тот стол, - велел Романов, поднимаясь.
Без лишних церемоний он подсел к Алине Шаховой и напористо объявил:
- Здравствуй, сестра. У тебя восхитительно злое лицо. Хочу узнать тебя лучше. Я Армагеддон, - назвался он, вспомнив имя персонажа из какой-то декадентской книжки.
Девица повернула к нему свою действительно злую, но, на Алёшин вкус, ничуть не восхитительную физиономию. Выдула струйку дыма, смерила “Армагеддона” неприязненно-презрительным взглядом - будто ледяной водой брызнула.
- Привет, Арик, - сказала лениво. - Ты из Костромы?
Он сбился с развязного тона:
- Почему из Костромы?
- Ну, из Кременчуга. Из Царевококшайска. Откуда-нибудь оттуда… - Она неопределенно помахала пальцами - длинные хищные ногти блеснули сине-перламутровым лаком. - …Из провинции. Жёлтая блуза, дурацкая звезда на рукаве, глаз во лбу. Фи! - Наморщила нос. - Ну ничего, не переживай. Обтешешься.
И отвернулась. Ухажёр не пришёлся ей по вкусу. Или же (подсказало прапорщику самолюбие) ей сейчас вообще было не до ухажёров - мадемуазель ждала заказчика, чтобы передать фотопластину.
Но отступать было поздно, да и досадно. Всё равно он уже, выражаясь фотографически, засветился. Через два столика Мальдорор гладил свою Экстазу по щеке, и та тёрлась о его руку, как кошечка. Очевидно, здесь нужно действовать понаглее.
Романов взял Алину за почти бесплотную, птичью лапку. Наклонился.
- Как тебя зовут, беспутная? Так и сорвал бы с тебя одежды…
Она выдернула руку.
- Идиот! Сиди молча или катись. Видишь на столе кнопку? Нажму - прибежит Мефистофель.
- Кто?
- Вышибала. Возьмёт за шиворот и выкинет на улицу, как нашкодившего щенка. Рядом со мной сидеть нельзя. Передвинься!
Всё это Шахова проговорила, глядя в сторону - на сцену, с которой наконец ушла тоскливая певица.
Мефистофель - это, наверно, двухметровый чёрт, что стоит у входа, сообразил Алексей и против воли разозлился. Ну и стерва эта Алина!
