Маркус усмехнулся:
– Я прошу всего две недели на то, чтобы изменить твое мнение. Если у меня ничего не получится, я навсегда оставлю тебя в покое и откажусь от задания. Тогда тебя будет защищать другой агент.
Элизабет отрицательно помотала головой:
– То, что есть здесь, очень сильно отличается от того, какой будет наша жизнь в обычных условиях. Здесь тебе мало что угрожает.
– Это правда. – Маркус нахмурился. – Но возможно, я смогу сделать твою и свою жизнь настолько приятной, что работа с Элдриджем уже не будет привлекать меня.
– Это невозможно!
– Две недели – вот все, что я прошу.
– Нет.
– Я не притронусь к тебе, клянусь.
– Лжешь.
Маркус поднял бровь.
– Ты сомневаешься, что я могу себя сдерживать? Этой ночью я спал с тобой в одной постели, и мы не занимались любовью. Уверяю тебя, я отлично могу контролировать свои желания.
Элизабет неожиданно задумалась. Получить свободу от него навсегда…
– Ты найдешь другую комнату?
– Да.
– И обещаешь не торопить события?
– Обещаю. Когда я понадоблюсь, просто попроси меня.
– И как ты надеешься закончить дело?
В голосе Маркуса зазвучала нежность.
– Я доставляю тебе удовольствие в постели и намереваюсь доказать, что ты будешь получать это удовольствие всю жизнь. Поверь, я не всегда столь утомителен, и кое-кто даже считает меня довольно-таки приятным господином.
– Но почему я? – жалобно поинтересовалась Элизабет, прикрывая рукой трепещущее сердце. – И зачем нам жениться?
Маркус пожал плечами:
– Самый простой ответ: «Время пришло». Мне нравится быть рядом с тобой, несмотря на то что ты часто бываешь упрямой и неприветливой. И потом, когда-то ты сказала «да».
– Это было до того, как я узнала об агентстве.
Голос Маркуса опустился до шепота:
– Разве ты не хочешь снова стать хозяйкой дома? Разве ты не хотела бы иметь детей? Создать семью? Ты ведь не собираешься вечно оставаться одна…
Элизабет недоверчиво посмотрела на него. Маркус Ашфорд заговорил о детях? И тут же внезапная догадка вспыхнула в ее мозгу.
– Тебе нужен наследник!
– Мне нужна ты. Но наследник, как и другие отпрыски, станет прекрасным дополнением.
Не произнеся больше ни слова, Элизабет решительно повернулась к скалистой тропе.
– Так мы договорились? – крикнул Маркус ей вслед.
– Да, – бросила она через плечо, и слова ее тут же подхватил ветер. – Две недели, и потом ты навсегда уйдешь из моей жизни.
Поднявшись на утес, Элизабет упала на колени. Брак! Это слово сдавливало горло и кружило голову, заставляя ее глотать воздух, словно слишком долго пробывшего под водой ныряльщика. Что ей делать, если он и правда снова решит на ней жениться?
