Белоян молчал.
— В какой стороне такой богатырь народился, что твою волшбу мечом перебил?
— То-то и оно, что свои же… — чуть замявшись, с досадой ответил Белоян.
Князь повернулся к нему, наливаясь гневом.
— Как свои? Ему же строго настрого было говорено, чтобы только иноземцы с чудовищем силой мерились!
— Так оно и было, — кивнул волхв. — Три года клятое семя изводили, а тут так вышло…
Князь хотел сказать что-то потом махнул рукой, смиряясь с тем, что и эту неприятность ему придется снести, вместе с другими. Помолчав, добавил:
— Кругом у нас несуразица. Нигде порядку нет. И ведь все сами себе мешаем. А какой зверь был!
Белоян кивнул. Ему ли не знать? Зверя создал он сам, когда стало ясно, что искатели приключений и золота из Империи не просто так начали захаживать на Русь, а с дальним прицелом. Кто-то из них и впрямь искал денег и чести, но были и такие (их становилось все больше и больше) кто старался осесть на славянских землях, пытаясь стать если не князем, то воеводой или кем-нибудь попроще. Для таких и создан был чудо-зверь.
— А точно? Ошибки нет? Может…
Белоян видел, что князю хочется, чтобы все шло по-прежнему, но помотал головой. Правда дороже.
— Не может. Считай, что своими глазами видел.
— Через блюдо свое, что ли?
Князю можно было бы все объяснить, но Белоян не захотел тратить время на объяснения.
— Чтобы тебе голову не морочить скажу, что нужно было, чтобы одна вещь волшебная ко мне из Пинска попала. Я послал кое-кого, они и видели, как там все вышло.
Он знал, что Владимира волховские дела ничуть не занимают. Как он и ожидал, князь небрежно махнул рукой.
— Кто видел-то?
Белоян не понял и князь переспросил.
— Кто вещь-то твою несет?
— Гаврила Масленников.
— Один? Может, ошибся он насчет чудовища-то? — бровь князя изломалась и поползла вверх.
— Не один. Там еще двое.
Князь вздохнул. Искоса посмотрел на волхва. Тот сидел, перебирая пряди бороды, и смотрел на него. Оба они понимали, чем должен закончиться их разговор.
— Что ж теперь делать…. Придется тебе нового наколдовать… — Осторожно сказал князь. — Сколдуешь?
Волхв отмахнулся…
— Сколдую. Вот помощников наберу только да сколдую.
Облегченно вздохнув, Владимир сказал.
— Не тяни. Старый зверь нас здорово выручал.
— Скоро уже. Как у Круторога волхвы соберутся, так с Хайкиным и выберем себе кого нужно.
Владимир отодвинул створку, поглядел как во дворе толкутся кони и люди, потом как бы между прочим спросил.
— Такого бы зверя сколдовать, да к ним запустить. Можно так?
