— Слово? — быстро спросил Муря.
— Слово! Считай, договорились. А теперь говори, где Черное зеркало?
— Не скажу.
— А теперь то почему? — удивился Избор. — Мы же вроде договорились?
— Потому что не знаю!
Исин разобрался быстрее всех. Избор с Гаврилой еще искали смысл в словах колдуна, а он уже выдохнул воздух из груди и промолвил:
— Ну и мерзкая же ты собака… Что же ты над добрыми людьми изгаляешься? Теперь считай, что и слова тебе никакого не давали!
Колдун махнул рукой и у хазарина мгновенно отнялся язык. У сотника хватило ума понять, что это может оказаться только началом неприятностей, и он тут же успокоился.
— Я не знаю, а вот одну штучку вам подарить могу… Она знает. — Продолжил колдун. — Она вам и поможет.
Колдун сунул руку в карман. На лицах богатырей читалось такое недоверие, что он переспросил:
— Ну что? Показывать штучку-то?
— Давай, — махнул рукой Гаврила. — Надеюсь, что ничего страшного ты у себя в кармане не держишь…
Колдун медленно вынул из штанов сжатый кулак. В скудном утреннем свете воевода, стоявший к нему поближе других, углядел между Муриных пальцев что-то ослепительно белое.
— Ну, давай, не стесняйся, показывай, — подбодрил Гаврила колдуна. — Не томи душу, а то кто-нибудь еще припрется. У нас всегда так. Как что-нибудь интересное, так сразу враги тучей прут. Любопытства ради.
Муря разжал кулак и они увидели… яйцо.
— Куриное, — со знанием дела определил Гаврила. — Из-под пестрой курицы…
— Заговоренное, — поправил его Муря. — Оно вас прямым путем к Черному зеркалу выведет, а я тем временем постараюсь про талисман разузнать, где он и как…
— И что потом?
— Ничего. Там большого ума не нужно. Пройдешь сквозь него, как сквозь Белое Зеркало прошел и станешь, каким раньше был.
Избор принял яйцо, повертел его в руках и хмыкнул.
— Что хмыкаешь? — спросил Муря. — Не веришь?
— Почему же не верю? Верю. Слыхал о таких штучках. Только я вот думаю сколько же нам туда идти придется? Может до него не двенадцать дней пути, а все четырнадцать?
— Нет, — твердо сказал старик. — Этого не может быть. Оба зеркала волшебством связаны между собой и должны быть недалеко друг от друга. Я же говорил — у Картаги колдовство слабое…
В голосе его звучала такая уверенности, что Избор ему поверил.
— Надеюсь, что ты знаешь, что говоришь, — сказал Гаврила.
— Конечно знаю. Яйцо вам поможет.
Не сказав более ни слова он пошел к ковру, оттуда широко улыбнулся им, и, щелкнув пальцами, исчез.
Где-то в глубине леса ухнул филин.
