— Могла бы постучать, — бурчу я, но все-таки позволяю ей утереть мне лицо.
Потом она садится и обнимает меня. На какое-то мгновение я напрягаюсь, но потом не выдерживаю и утыкаюсь носом ей в плечо.
— Давай рассказывай, Элли, — мягко говорит Анна.
— Магда и Надин со мной не разговаривают! — всхлипываю я.
— Что случилось? Ну не надо так плакать. Не волнуйся, ты с ними помиришься. Вы всегда будете лучшими подругами.
— Нет, уже не будем, — икаю я и все ей рассказываю.
— Бедненькая Элли, — говорит Анна, когда мой рассказ заканчивается. — Выбирать между подружками и мальчиками всегда очень и очень нелегко.
— Почему мы не можем дружить все вместе? — хнычу я. — Я думала, Магда и Надин меня поймут. Ведь для Рассела этот праздник очень много значит. Было бы просто чудесно побывать на балу. Посмотри, какие он мне купил заколочки с жемчужинками.
— Да, прелесть. И сам Рассел, похоже, тоже прелесть. И, в конце-то концов, он пригласил тебя первым.
— Н-нет, вообще-то я раньше договорилась пойти на концерт.
— Так что же ты не сказала ему сразу про концерт?
— Не сообразила, что число то же самое! Ты знаешь, какая я рассеянная по части всяких таких вещей.
— Кому ты говоришь?! И что теперь собираешься делать?
— Не знаю. Я не понимала, как это будет ужасно, если Магда и Надин со мной поссорятся. Это нечестно, они обе всегда ставят мальчиков на первое место. Надин — когда встречалась со своим ужасным Лайамом, а Магда когда ходила с этим мерзким Грегом.
— А, — говорит Анна. — И какие напрашиваются выводы на тему мальчиков и подруг? Мальчики чаще всего бывают не на всю жизнь, даже если какое-то время ты от них без ума. А ваша дружба с Магдой и Надин — это нечто совершенно особенное. Может быть, поэтому все мальчики чувствуют в ней угрозу для себя.
— Так ты думаешь, я должна отказать Расселу?
— Не знаю. Трудно решать. По-моему, здесь нет ни правых, ни виноватых. А куда тебе на самом деле хочется пойти, Элли, на бал или на концерт?
— И туда, и туда! — отвечаю я. — Мне хочется сделать приятное Расселу. Я знаю, этот бал очень много для него значит. Но, с другой стороны, Магда действительно предложила пойти на концерт ради того, чтобы меня поддержать, а теперь ей самой нужна поддержка, и Надин тоже. Ох, Анна, я не могу пойти с Расселом! Как ты думаешь, он поймет?
— Нет! Но ты уж постарайся как-нибудь загладить обиду, — говорит Анна.
Она видит выражение моего лица.
— Нет-нет, не этим способом! — вскрикивает она, и мы обе дружно хохочем.
