Она выхватывает у меня альбом и показывает парню нарисованный мною портрет его самого. Тот смеется в полном восторге.
— Замечательно!
— Ни капельки, совсем не так хорошо, как у тебя.
Мне становится досадно. На самом деле я не выскочка и нисколько не переживаю из-за того, что я не первая ученица и не блистаю успехами в спорте, но в одном я всегда была уверена — что я хорошо рисую. Лучше всех в классе.
— Ты в каком классе? — спрашиваю я.
— В одиннадцатом.
На душе у меня полегчало. Может быть, через два года я тоже буду так рисовать. Может быть.
— А ты в каком, Элли?
— В девятом. Мы все в девятом.
Надин переглядывается с Магдой, и обе они раздраженно вздыхают — зачем я их выдала? Наверное, они вполне могли бы сойти за десятиклассниц. Может, даже старше. Но я со своим маленьким ростом и пухлыми щеками, да еще с ямочками, легко могу показаться малявкой лет одиннадцати-двенадцати. Если только не учитывать грудь. Я ерзаю на стуле. Нет, я не выпячиваю грудь. Просто сажусь немного прямее.
— Я пойду возьму себе еще кофе. Вам, девочки, принести что-нибудь?
— Да мы уже собирались уходить, — говорю я.
— Нет, не собирались, — говорит Магда. — Конечно, принеси кофе.
Он улыбается и отходит к прилавку, оставив свой альбом на столе.
— У меня больше нет денег, — шиплю я. — Я и так уже тебе должна, Магда.
— Он заплатит, не развалится. Наверняка у него куча бабок, раз он учится в этой пижонской Холмерской школе, — говорит Надин. — Ты ему здорово понравилась, Элли.
— Ничего подобного! — быстро отвечаю я и снова краснею. — Просто он вежливый.
— Ага, наверное, у него такая привычка: обходить весь «Макдоналдс» и всех угощать кофе.
— Просто он подошел, потому что я рисовала. И вообще, может, он совсем не мной интересуется. Например, тобой, Надин, или Магдой.
— Ты так думаешь? — Магда поправляет волосы и облизывает губы.
— Размечталась, Магз, — говорит Надин. — Он никого в упор не видит, кроме Элли.
Парень возвращается с кофе и садится за наш столик. Рядом со мной.
— Ну, так что ты еще нарисовала, Элли? Между прочим, меня зовут Рассел.
Он протягивает руку. Я хлопаю глазами: неужели он такой формалист, что собирается отметить знакомство рукопожатием? Я подаю ему свою, и тут уже он удивляется:
— Вообще-то я хотел взять твой альбом…
— Ох! — Я чувствую, что заливаюсь краской, и пытаюсь отдернуть руку.
— Давай все равно пожмем друг другу руки, — говорит Рассел и слегка сжимает мою ладонь.
Надин смотрит на Магду и торжествующе кивает. Она была права! Я не могу этому поверить. Как будто я неожиданно перенеслась на Планету Романтики. Со мной такого просто не бывает!
