Тут их увидел Форнри. Он быстро зашагал к ним, но Доллман так и не понял, что было причиной его взволнованности: то ли его встревожил их приход, то ли он просто чем-то обеспокоен.
— Почему вы здесь? — спросил Форнри.
— Чтобы посмотреть, — ответил Доллман.
— В прошлом вы не вмешивались в жизнь нашего народа. Что-то изменилось?
— Разумеется, нет, — ответил Доллман. — У меня нет намерения вмешиваться в ваши дела.
— Тогда ваше присутствие здесь излишне. То, что тут происходит, касается только нас.
— Все, происходящее на этой планете, касается и меня, — твердо заявил Доллман. — И я намерен выяснить, что же это такое.
Они стояли друг против друга — адмирал Космического Флота и туземец Лэнгри, но Доллман ощущал, что он волнуется сейчас гораздо больше туземца. Казалось, ничто не сможет нарушить такую глубокую тишину. Наконец Форнри спокойно произнес:
— Я знаю, что вы всегда были добрым другом нашего народа. Вы наши друзья, но у вас есть и другие обязанности, и долг по отношению к другим людям. Сегодня мы опасаемся того, что мистер Уэмблинг может попытаться вмешаться в наши дела.
— Он этого не сделает, — пообещал адмирал. — Я запретил Уэмблингу и всем его служащим покидать их жилища. Если то, чем вы заняты, касается только вас, никто не посмеет вам помешать.
— Хорошо, — сказал Форнри, а затем с гордостью произнес: — У нас идут выборы.
— Вы… выборы? — Доллман почувствовал, как пальцы Протца сжали ему руку. Он повернул голову и встретил недоумевающий взгляд капитана. Такими же взглядами обменялись и Талита с Эриком.
— Мы избираем делегатов в Конституционный Конвент, — продолжал Форнри.
Доллман взглянул на очередь ожидающих туземцев. Он подумал: «Какое идиллическое место для выборов — атмосфера праздника, дивный вид на море, готовится праздничная трапеза, граждане стоят в очереди, чтобы опустить свои бюллетени. Никогда еще принципы демократии не были спародированы столь блистательно».
Все молчали. Возможно, никто не знал, что надо сказать. Доллман, во всяком случае, не знал.
— Когда конституция будет одобрена, мы изберем правительство. А затем потребуем от Галактической Федерации Независимых Миров членства в этой организации.
— Это законно? — спросил Протц.
— Вполне законно. Нас консультирует наш адвокат.
— Это и есть План? — с огромным интересом спросил Хорт.
— Это часть Плана, — ответил Форнри. — Мы бы завершили ее раньше, если бы знали, что требуется грамотность только шестидесяти процентов населения. Мы довели ее до девяноста процентов.
