В некотором роде он дал мадам Бадаламенте вторую жизнь.
Из разломанной пластинки поднялся столб призрачного света. Он принял форму женщины в старинном пышном платье. Ее голова с высокой прической парила над гладким обрубком шеи.
Коляска Дедстоуна застрекотала пулеметом. Пули колебали тело мадам, как дождевые капли поверхность воды. Без всякого вреда для нее.
Дедстоун надел монокль.
— Бэньши, если не ошибаюсь, — задумчиво сказал он. — Это неожиданность, признаю. Шаки!
Рот мадам Бадаламенте распахнулся во всю невероятную ширину. Шаки подбежала к профессору, стала перед ним, выставив демонический лик щита.
Мадам Бадаламенте запела.
От первого же звука призрачного голоса бэньши на несколько сотен метров вокруг разлетелись все стекла.
Незримая волна выломала глубокую канаву в полу — мрамор раскалывался в мелкую крошку.
Щит Шаки окутал ее и профессора куполом желтого свечения. В его пределах разрушительная ария Бадаламенте не действовала.
Мановением рук Шадов поднял свою тень и превратил ее в темный гудящий портал. Первым туда заполз монстр, укрывающий в своем чреве возлюбленную Коломбину. Следом заковылял Арлекин, опираясь длинными руками о пол.
Шадов стал над скорчившимся шофером. Пнул носком ботинка помутившийся глаз, ползавший возле хозяина.
— Я никогда тебе не доверял, — сказал Маэстро. — Тебе, твоему рогатому дружку и вашей змееголовой бабе. Вы хотели меня использовать, чтобы попасть в Дом. Что же, у вас был шанс.
Он отвернулся от поверженного гиганта, указал тростью на мадам Бадаламенте. Очертания бэньши подернулись рябью, и она волной сияния втянулась в платиновый шар.
Шадов повернулся к профессору Дедстоуну и приложил два пальца к ободу цилиндра. Шагнул в теневой портал.
Портал сжался до размеров футбольного мяча. Сместился в сторону статуи Привратника.
Из темного отверстия в ткани реальности выкатилась вереница бомб с пылающими фитилями.
Портал сократился до точки и исчез.
Спустя мгновение прощальный привет Маэстро Шадова разнес стену зала Истории Народов Мексики и Центральной Америки. Вместе с идолом неизвестного божества.
Сокращая число оставшихся на Земле Привратников до пяти.
После ночной грозы небо стало чистым и ярким. Солнце светило так, что хотелось жить вечно.
Хоть все они и понимали, что цена за это чересчур высока.
— Погода идеальная, — сказал Рудольф. — При попутном ветре к вечеру будем в Дансборо.
Он крутанул винт самолета.
— Дозаправка, ночуем и дальше. Как вам мой план, профессор?
